1984年7月，中國國務院環境保護委員會公布了第壹批珍稀瀕危保護植物名錄。中國珍稀植物354種(含1個亞種，21變種)。列為壹級重點保護植物8種，二級重點保護植物143種，三級重點保護植物203種。
珍稀植物，僅指分布區域狹窄，或廣而散，生態環境較為獨特，主要是國家壹級重點保護的我國特有的特產植物，包括世界上已滅絕的，僅在我國陸地自然條件下保存的。
壹級重點保護植物是我國的特產，具有極其重要的科學研究、經濟和文化價值。
(1)古活化石——水杉、落羽杉和禿杉
水杉是世界珍稀樹種，被譽為中國植物的活化石。1948在國際上正式發表，震驚了整個植物界，被譽為20世紀植物學的重要發現。水杉在壹億多年前的中生代早白堊世就遍布歐、亞、北美。但大約250-300萬年前第四紀冰川到來時，巨大的冰川吞噬了古老的水杉，使其在地球上幾乎滅絕。由於地形走向復雜，受冰川影響較小，水杉僅在我國川、鄂、湘交界地區存活。
水杉是水杉屬的高大落葉喬木。樹可高達35-40米，樹幹筆直完整，大枝旋轉不規則，橫葉對生，小枝下垂，葉片羽狀。雌雄同株，球果下垂，種子扁平。1941在四川萬縣磨刀溪(今湖北利川下)首次發現壹種植物。它高35米，直徑七米多，枝葉繁茂，樹枝層層展開。它已經有400年的歷史了，仍然是家族的壹員。我國水杉科學鑒定家之壹的胡先蘇博士在1962寫下了《水杉之歌》:“白堊紀年代壹億年，景色秀麗；水杉獨樹壹幟，參天巨木環北極；第三紀山川發生了巨大的變化，大地已被冰雪覆蓋；鐘芳紀[b & amp；布平聖】走進南方荒原，萬惠落成絕世佳人；只有玉川、湖北千平方裏，遺存微乎其微；幾億年前，我活到了今天，我驚嘆於戲劇。集團在全國各地尋寶求植，到處都是太陽枝；有銀杉堪比武功，已見漢旗。”這首詩謳歌了中國科學家做出發現、自立自強的驚人創舉，使古老的水杉這壹史前“幸存者”出現在人類面前。水杉以其優美的樹姿、茂密的枝葉、嫩嫩的春季、茂盛的夏季至日、金黃的秋季、火紅的冬季和四季的顏色變化，成為壹種美麗的觀賞植物。世界上許多國家向中國要水杉苗，水杉苗已傳播到歐美亞非50個國家和地區，人們稱之為“再生復活樹”。
我國原生野生水杉僅分布於湖北利川、四川石柱和湖南龍山。但由於水杉適應性強、觀賞價值高、木質茂密，除西藏外，全國各省(自治區)均有水杉引種栽培，讓人們壹睹水杉的風采。
銀杉，又名水杉之子，是20世紀50年代繼水杉之後發現的又壹活化石植物(即《水杉之歌》中提到的“有壹株水杉堪比武功”)。人們稱贊銀杉是植物“熊貓”，是美麗的海上“明珠”，是中國唯壹幸存的樹種。柳杉在654.38+00萬年前廣泛分布於歐亞大陸，但在250-300萬年前的第四紀，氣溫變化劇烈，冰川覆蓋。只有中國的西南地區，因為緯度低，又有山勢阻隔，阻擋了冰川的侵入，使得古銀杉得以存活。我國首次在廣西龍勝花坪發現銀杉，是該省植物研究所鐘先生看到的。1957年，陳煥庸、匡克仁兩位教授給它取了壹個學名。不久，在四川金佛山、貴州道真、湖南新寧等地發現了少量的銀杉。柳杉壹般分布在海拔900-1800米的多霧石灰巖地區，生長在山脊或懸崖的陡坡上，需要溫暖的陽坡。
柳杉是松科柳杉屬常綠喬木。樹幹高大，約20米，平行分枝，小枝多毛，綠色葉長青，線形葉，下方有兩條銀白色氣球帶。微風壹吹，遠看像壹顆閃閃發光的銀白色珍珠，故名。雄性球果比雌性球果大，雌雄同體。當年球果成熟，最初直立，逐漸下垂。柳杉木材堅硬，耐腐蝕，在地下不易腐爛。是建築業和造船業的優質木材。與水杉不同，適應性差，對生態環境有特殊要求，留戀故土，難以傳播。到目前為止，它被限制在中國西南部的幾個深山老林中。中國在廣西龍勝花坪建立了水杉自然保護區，大力保護這壹最珍貴稀有的樹種。
禿杉又名禿杉，是世界著名的古樹之壹，是我國特有的珍貴樹種。禿杉是壹種高大的常綠喬木，高達幾十米。是三棵杉木中最高的壹棵，直徑兩米多。樹冠如塔，雄偉壯觀。禿杉是壹種長壽的老樹。有的活了300到400年還很年輕，長滿了枝葉，有的其實已經“千歲”了。禿杉枝條細長下垂，葉片呈螺旋狀排列，呈圓錐形。雌球果只有壹個分枝頂端，而雄球果有幾個叢生的分枝頂端。球果小，種子扁，樹皮很特別。它被淺裂成不規則的條狀，但剝開數米也不會斷。木材具有良好的紋理、香味和光澤。它是上等木材，可用作枕木、電桿、橋梁木材和高級家具。
禿杉分布於中國西南橫斷山脈的怒江和獨龍江流域，海拔在1700-2700米之間。其他散見於貴州雷公山和湖北利川星鬥山。近年來人工培育禿杉，生長迅速，可成為人工林。
(2)森林巨人——望天樹
望天樹，又名巨樹，顧名思義，參天大樹，頂天立地。形似壹把大傘，又叫傘樹。植物壹般高達60米，有的高達80米，有20層樓那麽高。樹幹細長挺拔，高聳入雲，氣勢磅礴，異於常人。望天樹屬於龍腦香科，是壹種常綠互生葉巨樹。其花序多為總狀花序，通常頂生，花兩性，不明顯。它的果實是壹個橢圓形的堅果，有五個翅膀，通過收縮花萼擴大。每年5月開花，9月成熟。
望天樹是目前亞洲最高的樹種之壹。由中國林業科學家於1975年首次發現，為中國特有樹種。望天樹僅分布於雲南省西雙版納猛臘縣南臘河上遊，屬熱帶北緣潮濕的季節性雨林區。壹般生長在700-1100米的低山、山谷、溪谷。在這個森林巨人的腳下，有416根大根，就像大傘的“把手”。每當“旱季”來臨，老葉就會脫落，新葉就會發芽，拉出花序，永遠是人們在大樹下乘涼的常青傘。
③珙桐，壹種白鴿樹
珙桐又名水梨、水冬果、鴿子樹。是中國特有的孑遺樹種。相傳西漢王昭君遠嫁塞外，日夜思念家鄉長輩(湖北[z！紫]到縣城)，然後每個月寫壹封家書，系在鴿子的腳上，飛回老家。白鴿不負使命，經千山飛返故鄉，十分疲憊。她棲息在珙桐樹上，瞬間幻化成千萬朵展翅的鴿子花。這只是壹個美麗的傳說。其實早在6.5438+0億年前，珙桐就廣泛分布於世界各地。第四紀冰川時期，僅保存在湖北、湖南、四川、貴州、雲南的部分山區。
珙桐是壹種落葉喬木，樹高30米。葉子在長枝上互生，在短枝上叢生。花是雜合花，由大部分雄花和壹兩個兩性花組成。頂生的頭狀花序，有兩個大的象牙苞片，如下面的壹對翅膀。紅色的花頭像鴿子頭，黃綠色的柱子像鳥喙。每當春天珙桐花盛開的時候，山風吹佛，萬花飄動，宛如鴿子飛翔。和平鴿在飛翔，中國珍貴的白鴿樹已經傳入歐美壹些國家。
珙桐容易結果，育苗困難，應大力研究和保護其生態環境。珙桐不僅是世界上稀有的觀賞植物，也是優良的木材。其質地細膩、輕盈、堅實，可作為工藝品的原料。(4)羽傘——刺狀刺
桫欏又名樹蕨，是桫欏科蕨類植物。它是世界上最古老的活化石，也是唯壹幸存的木本蕨類植物。
多刺樹的樹幹高318米，莖直立如柱，直徑約20厘米。葉柄深紫色，有密集的刺。葉子有壹到兩米長，壹米寬。它們深羽三次，小羽毛呈線狀披針形，就像壹把羽毛傘。莖可入藥，名為“龍骨風”，有祛風除濕、強筋骨的功效。
桫欏分布在臺灣省、廣東、貴州和四川海拔1000米以下的潮濕地帶，生長在森林和溪邊的濕地。
桫欏是我國珍貴稀有的植物，是與恐龍同時期的古森林罕見遺跡，對古地質、古地理和土壤植被演化研究具有重要的科學價值。1986，中國在貴州省赤水縣建立桫欏自然保護區。
(5)美麗的山茶花
金花茶是山茶科珍稀觀賞植物，被列為中國特有名花。65438-0960年，中國植物學家在廣西南寧首次發現，成為山茶科新秀，因其色澤金黃而獨樹壹幟。雖然世界上的山茶花種類繁多，有粉的，有紅的，有紫的，有白的，唯獨缺少黃色。中國新發現的金花茶，花冠金黃，光澤蠟黃，晶瑩油潤，雕刻精美，令人應接不暇。盛開的花朵美麗典雅，冠如盆、碗、杯，形態各異，光彩奪目。
山茶花是常綠小喬木，高二至五米，樹皮淺灰黃色，葉片深綠色。分布於海拔100-200m的低緩丘陵，生長於排水良好的陰坡和土質疏松的溪流。野生山茶僅分布於廣西南寧市永寧縣及其鄰近地區。65438年至0986年，中國在廣西方城縣建立了山茶花自然保護區。山茶花是壹種顏色不變的植物物種資源，被園藝界稱為國際山茶家族的“寵兒”。隨著人工培育和雜交，創造了許多新的顏色品種。此外，金花茶具有很高的經濟價值，其葉和花可入藥治療外傷、潰瘍和癰。花還能治婦科病。通常，人們用葉子和花來泡茶，茶味道香甜可口。種子可以榨油。木頭質地堅硬，常用來制作雕刻工藝品。
(6)草藥之王——人參
人參(Panax ginseng C.A.Mey)是我國特產的珍貴藥材，被稱為“百草之王”。中國是世界上最早發現人參的國家。人參最早記載於《神農本草經》。秦漢時期人們就食用人參，至今已有2000多年的歷史。人參的藥性和特殊功效歷代本草都有記載，被列為壹級滋補藥材。
人參原名“苗”，《說文解字》載:“苗，藥草，出上黨。”《烏普本草》載:“人參為土精，精也。”人參在古代也被稱為人精、妖精、人、人。壹般因其人形而被稱為人參，俗名為棒槌。
人參是壹種多年生草本植物。它屬於五加科。植株高30-60厘米，主根粗壯，肉質，呈紡錘形或圓柱形。下部有分枝，皮膚淺黃色。掌狀復葉生於莖頂端，有傘形花序，黃綠色，漿果狀核果，扁圓形，成熟時鮮紅色。人參多分布在海拔數百米的針闊葉混交林和雜木林下。野山參的原產地是山西上黨地區，故稱上黨參。後來由於亂砍濫伐，人參的生態環境遭到破壞，幾乎滅絕。現在野山參的主要產地是黑龍江、吉林、遼寧和河北北部的深山老林。在吉林長白山和黑龍江小興安嶺的紅松林中，低山的陰坡和灌木叢下有深厚的腐殖土，適宜野山參的生長發育。因其稀有，被列為國家壹級保護植物。著名的人參之鄉是吉林省撫松縣。栽培的人參質量好，遠銷國內外。
除上述8種國家壹級保護的珍稀植物外，還有346種二級和三級保護植物。著名的高傘古銀杏樹、美麗的禿杉、高大美麗的千千松和伯樂樹、廣西元寶山冷杉、雲南公山三尖杉、能提取抗癌藥的海南粗榧、神農架的鐵杉千年、漢中水笙寺的漢桂、昆明黑龍潭的唐梅、臺灣阿裏山的神木“圓柏”都屬於中國。