現代經濟學中的通貨膨脹是指整體價格水平上升。廣義通貨膨脹是指貨幣的市場價值或購買力下降，而貨幣貶值是指兩個經濟體之間的相對價值下降。前者用於描述本國貨幣價值，後者用於描述在國際市場上的附加值。它們之間的相關性是經濟學中的爭議之壹。
補充回答:批發價格指數、居民消費價格指數和GDP換算值是衡量通貨膨脹最重要、最常用的指標:
(1)批發價格指數是反映不同時期生產資料和消費資料批發價格(但不包括服務價格)水平變化的指數。由於該指數與產品出廠價格密切相關，且包含商品範圍廣，因此批發價格指數最適合用於衡量通貨膨脹。通貨膨脹率的計算公式為:通貨膨脹指數=(報告期批發價格指數/基期批發價格指數-1)*100%
(2)居民消費價格指數，反映不同時期居民消費的商品和服務零售價格的變動情況，既是通貨膨脹的晴雨表，也是調整工資和津貼的依據。反映通貨膨脹率的計算公式為:通貨膨脹指數=(報告期居民消費價格指數/基期批發居民消費價格指數-1)*100%。
居民消費價格指數排除了國民消費和團體消費，這是其缺陷之壹。
(GDP換算指數是反映不同時期所有商品和服務價格變動的指標，其反映通貨膨脹率的計算公式為:
通貨膨脹率= GDP換算-1？
這三個價格指數可以反映通貨膨脹的基本壹致程度。但是，由於各種指數涵蓋的範圍不同，計算出的通貨膨脹率也不盡相同。比如美國從1971到1980的平均通貨膨脹率，按照批發價格指數是8.5%，按照消費價格指數是7.9%，按照GNP是6.9%。在這三個指數中，居民消費價格指數與人民的生產水平關系最為密切，所以壹般用居民消費價格指數來衡量。
註:CPI是指第二類“消費價格指數”
紙幣流通規律表明，紙幣的流通不能超過金銀的象征量。壹旦超過這個數額，紙幣就會貶值，物價就會上漲，導致通貨膨脹。通貨膨脹只有在紙幣流通的情況下才會發生，在金銀貨幣流通的情況下不會發生這種現象。因為金銀貨幣本身具有價值，作為貯藏手段，可以自發地調節流通中的貨幣量，使之適應商品流通所需的貨幣量。在紙幣流通的條件下，由於紙幣本身沒有價值，它只是代表金銀貨幣的符號，不能作為貯藏手段。因此，如果紙幣的發行量超過商品流通所需的數量，就會貶值。
例如，商品流通所需的金銀貨幣量不變，而紙幣的流通超過金銀貨幣量的兩倍，單位紙幣只能代表單位金銀貨幣價值的1/2。這種情況下，如果用紙幣來衡量價格，價格會翻倍，也就是俗稱的貨幣貶值。此時流通中的紙幣數量與流通中需要的金銀貨幣數量相比已經翻倍，這就是通貨膨脹。在宏觀經濟學中，通貨膨脹主要是指物價和工資的普遍上漲。
通貨膨脹的反義詞是通貨緊縮。沒有通貨膨脹或通貨膨脹很低被稱為穩定的價格。
在很多情況下，通貨膨脹這個詞意味著增加貨幣供應量，這有時會導致價格上漲。壹些(奧地利學派)學者仍然使用通貨膨脹這個詞來描述這種情況，而不是價格上漲本身。正因如此，壹些觀察家將美國上世紀60年代+0920年代的情況稱為“通貨膨脹”，盡管當時物價並未上漲。如下所述，除非另有說明，術語“通貨膨脹”是指壹般的價格上漲。)
通貨膨脹是指經濟運行中價格全面持續上漲的現象。紙幣發行量超過流通中實際需要的貨幣量，是導致通貨膨脹的主要原因之壹。
通貨膨脹最廣為人知、最直接的理論是，通貨膨脹是由貨幣供給率高於經濟規模增長引起的。該理論主張將GDP平減指數與貨幣供應量增長進行比較，央行設定利率以維持貨幣數量。這種觀點與下面的奧地利學派不同，它關註的是貨幣的數量而不是本質。在貨幣主義框架下，貨幣的集中是重點。
貨幣數量論，簡單來說就是壹個經濟體消費的貨幣總量取決於現有貨幣總量。此後又說了如下公式:P是壹般消費品的價格水平，dc是消費品的總需求，sc是消費品的總供給。
公式背後的思想是:當社會消費品總供給相對於社會消費品總需求減少時，或者當社會消費品總需求相對於社會消費品總供給增加時，壹般消費品的價格就會相應提高。基於總支出主要基於現有貨幣總量的觀點，經濟學家通過貨幣總量計算消費品總需求。因此，他們得出結論，總支出和對消費品的總需求隨著貨幣總量的增加而增加。因此，信奉貨幣數量論的學者也認為，物價上漲的唯壹原因是經濟增長(表明消費品總供給在增加)，央行利用貨幣政策增加現有的貨幣總量。
從這個角度來看，通貨膨脹最根本的原因是貨幣的供給超過了需求，所以“通貨膨脹是壹種貨幣現象，肯定會在任何地方發生”，弗裏德曼說。這意味著控制通貨膨脹依賴於貨幣和金融限制。政府不能讓借貸變得太容易，也不能過度放貸。這種觀點側重於中央政府預算赤字和利率，以及經濟生產率，即生產成本(總供給)推動的成本拉動型通貨膨脹。