海蒂1835出生於馬薩諸塞州新貝德福德的誇克家庭，是壹個富裕家庭的女兒。她的母親是壹個孤獨的半殘疾人，出生在壹個建立了古老而強大的貿易公司的家庭；她父親是壹家公司的合夥人。她沒有兄弟，除了受過翻譯財務報告的訓練，還受誇克家族嚴謹節儉的觀念教育。這兩個因素讓她成為了壹個非常富有卻又吝嗇的女人，估計她死時擁有價值1916美元的財富。由於她在財務管理方面的天賦，她的崇拜者稱她為“華爾街女王”，但她的吝嗇長期以來被新聞界誇大和諷刺，並被視為她的特點，以至於今天仍被人們銘記。海蒂·格林承認自己是壹個被社會排斥的女人，幾乎是所有男人的敵人，把卑鄙變成了壹門學問。
她的小氣和吝嗇幾乎滲透到了她生活的每壹個角落，無處不在。1865年，她積累的資金總額只有1萬美元，這是她從已故叔叔那裏得到的壹些房地產收入。但在丈夫的幫助下，到1885，她的資產已經變成了2600萬美元。她用的方法幾乎都是誠實的。即使在金融危機期間，她也從未要求過多的利潤。她用她的策略智勝了許多當代著名的金融家。她與所謂的偽造文件和控制她叔叔的財產只有壹次牽連。但她獲得的利潤主要是通過她在實際工作中的精打細算和節儉。她經常讓自己和家人痛苦，不花錢。
普通人很難想象海蒂在日常生活中有多節儉。她總是第二天買吃剩的面包，便宜不言而喻。冬天她穿男式內衣，最冷的日子，用壹些報紙，勉強能保暖。為了節省房租，她總是從壹個便宜的公寓搬到另壹個更便宜的公寓，她從來沒有在紐約的壹個地方永久居住過。為了得到建議，她總是把律師們逼得走投無路，包括最著名的律師約瑟夫·趙德。她假裝對這個決定舉棋不定，然後根據他們的了解準備她的情況。久而久之，趙德學會了如何避開她，或者把自己當成嘲笑的對象，把自己的卑鄙、貪婪、狡詐當成快樂的把柄。她對醫生的態度也是。當她的兒子內德滑雪摔壞了膝蓋骨時，她給他和自己穿上了比平時更破舊的衣服，並幾次去門診看他的醫生。當她發現醫生是她認識的人時，她拒絕付錢，再也沒有去過。結果三年後內德的下肢被鋸掉了。當時，海蒂·格林的年收入達到了500萬美元。
1885，她和老公感情破裂，原因很簡單。她丈夫把她的錢花在投機冒險上，最後失敗了。這件事不僅讓她念念不忘，也讓她根據自己的親身經歷學會了如何去恨男性競爭對手。但她最執著和困擾的敵人是鐵路魔王克裏斯·亨廷頓。海蒂用了幾年時間，打破了自己擴張“南太平洋鐵路公司”的夢想，獲得了壹家小“中德州鐵路公司”，先交給丈夫，再交給兒子控制。亨廷頓多次起訴她，均未成功，最後在壹場官司中黯然離世。
海蒂本能地討厭律師，並且總是對他們保持警惕。她帶著亨廷頓的敵對派系給她的手槍。她說用這家夥“對付律師，保護自己。”我不那麽害怕小偷或強盜。“但海蒂·格林似乎是個人類女性。兒子內德受傷時，她親自護理他。她還安排女兒devi與百萬富翁訂婚，當她心愛的寶貝女兒在1910年去世時，她難過得病倒了。
許多歷史學家和社會學家對這樣壹個女人有不同的看法。如上所述，喬治·科恩基本上認為她是個吝嗇鬼。但是歷史學家威廉·布裏安似乎有不同的看法。他從為國家繳納所得稅的角度，大膽提出了這個問題:這個人是“華爾街女王”還是守財奴？這的確是壹個值得深思的問題。