講述了小白菜丈夫患病而死，卻被誣陷與楊乃武通奸謀殺，屈打成招最後得以昭雪的故事。
清年間的浙江余杭縣倉前鎮。壹日，年輕貌美的小白菜在壹家酒樓巧遇幫人寫訴狀的楊乃武，楊乃武頓為小白菜的美貌吸引，而小白菜又正好租下了楊乃武家的房子。
楊乃武憐惜小白菜的身世，讓她幫忙整理新書房和做些雜活，以貼補家用。二人朝夕相處，小白菜從此迷上了楊乃武的多才瀟灑。這事被丫鬟葛三姑察覺，二人將葛三姑哄住，葛三姑答應守密。
擴展資料“小白菜”除了人物命運沒有改變外，人物性格、人物關系以及表現形態都徹底地顛覆了老版。以死去活來的三角戀為主線，並借此推動勾心鬥角的官場戲，讓這部劇跳出了“悲情”範疇，而邁入了偏文藝性質的青春偶像劇行列。
雖然楚楚可憐的陶慧敏版“小白菜”深入人心，但敢愛敢恨的霍思燕版“小白菜”的確也足夠養眼。霍思燕賦予了小白菜還算完整的獨立人格，這也是該劇除了靠養眼吸引年輕觀眾外，也能讓現今社會裏部分女性引起***鳴的主要原因。
百度百科-楊乃武與小白菜