萊昂(讓·雷諾飾)是壹名出生於意大利的頂級職業殺手，壹直獨自生活在紐約州的小意大利。只有壹盆植物是他最好的朋友。他描述道:“他比人友善得多。他和我壹樣沈默。他從不問問題，也不想殺我。他和我壹樣，沒有根。”他雖然身懷絕技，但內心卻很沒有安全感。他甚至從來不敢睡在床上，而是坐在椅子上，把槍放在手邊。
壹天，12歲的鄰家女孩瑪蒂爾德(娜塔莉·波特曼飾)從外面回家。當她經過走廊時，她看到了壹個血洗家庭的規模。她巧妙地悄悄地去鄰居裏昂家敲他的門，要求暫時逃離被殺的命運。原來瑪蒂爾德的父親是個毒販，因為拿了壹包DEA警察吃黑的毒品，被壞警察諾曼·斯坦菲爾德(加裏·奧德曼飾)殺死了。瑪蒂爾德因為出去給裏昂買牛奶而逃了出來，現在她不得不悄悄地向裏昂尋求幫助和庇護。被裏昂收留後，他們開始幫助裏昂管家，教他認字，裏昂則教她殺手的技巧，兩人漸漸產生了父女和戀人般的復雜感情。
之後，瑪蒂爾德跟蹤斯坦福，貿然復仇，卻被抓。利昂及時趕到救了她。他們又搬家了，但瑪蒂爾德還是落入了斯坦福的手中。這壹次，斯坦福動員了200多名警察和火箭等重型裝備包圍了公寓，決心殺死裏昂。但是萊昂打倒了壹大批警察，又救出了瑪蒂爾德，讓她和盆栽從通風管道逃出去，並叫她拿出他積攢的錢。因為管道太小，只有較小的馬蒂達農能通過。萊昂偽裝成受傷的警察，逃出了包圍圈，但最終還是被潛伏在身後的斯坦福看到，並被擊斃在地。在最後壹刻，奄奄壹息的裏昂引爆了身上所有的手榴彈，與斯坦福同歸於盡。
裏昂去世後，瑪蒂爾德把裏昂唯壹的朋友——盆栽從狹窄的盆裏搬出來，種在地上，讓裏昂終於生根發芽。
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