狹義的城中村是指在城市化進程中，城市建成區範圍內失去或基本失去耕地，仍實行村民自治和農村集體所有制的村莊；或者全部或大部分耕地被征用，農民成為居民後仍在原村居住，也稱城中村。
廣義的城中村是指在城市快速發展過程中，滯後於時代發展步伐，脫離現代城市管理，生活水平低下的居住區。