第6版的修訂遵循了《現代漢語詞典》指導規範的壹貫宗旨。在全面正確執行以往國家語言文字、科學技術等方面規範和標準的同時，還註重吸收和體現近年來國家語委組織專家學者制定和修訂的字形、讀音等方面規範和標準的最新成果。除了常規的增刪改外，還對壹些以往修訂未觸及的問題進行了系統的調查和處理。修訂的主要內容如下:
(1)根據規範和標準認真確定字體和發音；梳理了前綴的簡單與復雜、積極與消極的關系。增加了600多字(主要是地名、姓氏、技術字)，收集了13 000多字。
(2)增加新詞等詞3000余條，增加新義400余條，刪除少量舊詞舊義，收錄69000余條。
(3)參照《漢語拼音正詞法基本規則》修訂課題組和《普通話有輔音的詞語規範化研究》課題組的意見，對詞條的註音進行了修訂。
(4)以意義為主要標準，調整同音詞項的劃分和組合；根據語言使用的理論和實踐，對壹些異形詞的主句和輔句進行了調整。
(5)按類別(如“口語詞、方言詞、文言詞、專業詞、外來詞、西文字母詞”等)。)，釋義提示(主要是“比喻、描寫、借用”)也統壹修改了。
(6)復習了詞性標註，在維持原有詞性標註體系的基礎上，修改了少數詞的詞性標註。
(7)本著更好地配合解釋、體現用法和擴充詞匯信息的原則，對例句和例題進行相應的增刪和修改。
(8)隨著解釋，增加了近100個古代文物的插圖。
(9)根據相關標準和新的研究成果，對詞典和附錄進行了修訂。
第二，反映語言生活的變化，記錄時代的變遷。
《現代漢語詞典》第6版以“保右開新，與時俱進”為宗旨，努力提高詞典的科學性、時代性、規範性和實用性。其中，新詞新義新用法充分反映了我國新時期特別是近年來出現的新事物、新概念、社會生活新變化和人們的新思想。
新詞涉及社會生活的許多領域。其中，經濟與“產業鏈、鏈比較、負資產、第壹桶金、民營企業、非公經濟、文化產業”等相關；與社會建設和管理相關的有“醫保、醫改、民調、首問制、調峰、限行、搖號、調節稅”等；與人們日常生活相關的有“產權證、房貸、群租、二手房、廉租房、兩限房、動車、屏蔽門、高鐵、軌道交通、車貸、車險、代駕、酒駕、酒駕”等等；有“首付、拼車、壹起購物、團購、網購、網聊、瘦身、塑身、茶敘、上路旅行、自助遊、背包客”等等。有“播客、博客、博文、帖子、超媒體、電子書、電子政務、內網、物聯網、網評、網癮、微博、雲計算”等等。
有些新詞真實地記錄了當代社會生活。比如來自西方的“父親節、母親節、感恩節、情人節”等詞匯，體現了中西文化的交流與融合；“國外插隊、落地簽證、申根協議”等條目是很多國民出國的寫照；“低碳、降耗、減排、減碳、新能源、光伏效應、電子汙染、二手煙”可見我國社會建設正在穩步推進，人們的環保意識也大大增強；“北漂、草根、社工、人才、高管、憤青、名嘴、美生華人、小皇帝、蟻族、月光族、全職太太”等術語直觀地反映了壹些新的社會群體及其特征；“閃婚、閃婚、試婚”等詞語，體現了對傳統婚戀觀念的巨大沖擊；“拜金主義、暴富、買官、腐敗、碰瓷、拿回扣、潛規則、封口費、人脈關系、冷暴力、霸王條款”等詞匯反映出市場經濟在促進生產力發展的同時，也給社會風氣和人們的價值觀帶來了壹些負面影響。
有些詞的新義新用法反映了詞義的發展變化，從而反映了社會和人們對事物認識的變化。比如“房子”的新含義是“呆在家裏”，“奴隸”的新含義是“失去了壹些自由的人，尤其是那些不得不努力工作還貸的人(包括貶義或戲言)”，這反映了當下很多年輕人的生活狀態；“山寨”的新含義是“模仿”；非正版”和“非主流；“民間”和“漂白”的新義，是指通過某種手段把非法收入變成合法收入，反映了市場經濟下壹部分人的生產經營行為；“大使”的新含義是指為推動某項事業而做推廣宣傳工作的代表人物，是某些公眾人物影響力的寫照。
第三，幫助國民教育，引導社會生活
為了更好地服務於人們的生活，第6版《現代漢語詞典》從語言應用的實際出發，增加和調整了少數詞語的讀音和詞形。比如給已經穩定下來的外來詞發音設置前綴，如“gel”、“zhě”、“da”、“bye”、“bye”等。根據相關語言文字規範對詞語的讀音進行了調整，如將“魏魏諾諾”的註音由W iwüinuònuò改為Wéiwéinuònuò；確定廣泛使用的詞的形式和意義，比如“logo”這個詞，以前是“logo”的異形詞，讀作biā ozhì。本次改版增加了biāoshí的發音，並解讀為“① logo識別。②用於識別的標記”。
在第6版中，增加了“CPI(居民消費價格指數)、PPI(工業品出廠價格指數)、PM2.5(直徑小於2.5微米的可吸入顆粒物漂浮在空氣中)、ETC(電子收費系統)、ECFA(兩岸經濟合作框架協議)、FTA(自由貿易協定)等字母。專家表示，這種修訂將對壹直以《現代漢語詞典》為標準的廣播、電視、報刊、出版等領域的語言文字工作者產生重要影響。
第四，接受外來詞匯和地域詞匯，弘揚中華文化。
《現代漢語詞典》每壹次修訂，都以開闊的視野關註更廣泛的語言生活，盡可能多地收錄外來詞和正在進入或已經進入普通話的地域詞，以方便不同地區、不同國家的讀者學習和交流。第六版的修訂也是如此。比如增加了“孫、博客、微博、丁克、粉絲、嘉年華、桑拿、謝賓、斯諾克、脫口秀”等英語外來詞；增加了“生魚片、點餐、壽司、天婦羅、榻榻米、通勤、手記、數獨、新人類、送貨上門”等日語外來詞:增加了“八卦、fix(固定)、狗仔隊、無厘頭、手書、喝茶”等粵港澳地區詞匯；增加了“軟件、硬件、網絡、數碼、宇航員、UFO、捷運、嗆、撐、糗、拜票、謝票、站臺”等臺灣省詞。