廉租房是指政府以租金補貼或實物配租的方式，向符合城市居民最低生活保障標準、住房困難的家庭提供社會保障性住房。廉租房政策是為無力購買商品房或經濟適用房的城鎮最低收入家庭設計的壹種社會保障性住房政策。廉租房的分配形式以租金補貼為主，實物配租和租金減免為輔。
根據《國務院批轉發展改革委關於2013深化經濟體制改革重點工作的通知》(國發〔2013〕20號)和《國務院辦公廳關於保障性安居工程建設和管理的通知》(國辦發〔2011〕45號)等文件精神，從2006年起。