西湖三面環山，面積約6.39平方公裏，東西寬約2.8公裏，南北長約3.2公裏，環湖近15公裏。湖被孤山、白堤、蘇堤和楊公堤隔開。按面積大小分為外西湖、西麗湖、北麗湖、小南湖、月湖五個水面，蘇堤、白堤穿湖而過。
周曉穎、胡鑫亭、阮公敦屹立在外溪湖中央，趙茜雷峰塔、寶石山寶玉塔隔湖相望，形成“壹山兩塔三島三堤五湖”的基本格局。
擴展數據
2011 6月24日在法國巴黎舉行的第35屆世界遺產大會上，“杭州西湖文化景觀”被正式列入世界文化遺產名錄。
從65438年到0979年，地質學家對取自湖邊鉆孔的巖石樣本進行了微體化石分析。根據不同化石的組合，西湖的形成過程可分為早期瀉湖、中期瀉湖和晚期瀉湖三個階段。隨著錢塘江沙洲的開發，西湖終於完全封閉，水面逐漸淡化，形成了現代西湖。
西湖周圍的山，屬於天目山的殘脈。根據巖性和山體高度的不同，可分為內圈和外圈兩種。
北峰、天馬山、天柱山、五雲山等。都在外圈，屬於高丘陵地形。山體主要由誌留系、泥盆系巖屑砂巖和應時砂巖組成，巖性堅硬，不易風化侵蝕。山峰秀麗，溪流縱橫，流水清澈，是西湖泉水最多的區域。
內圈有飛來峰、南峰、黃愚、鳳凰山、烏山，山脈低矮，丘陵起伏。山脈均為向斜山脈，主要由石炭紀和二疊紀石灰巖組成，易受水流侵蝕，形成夏衍、樂水、石屋、自來、紫雲等溶洞。
內圈的山，除了喀斯特丘陵，還有橫跨西湖北緣，由火山碎屑巖組成，海拔100米左右的葛嶺山和抱石山。
西湖以其秀美的湖光山色和深厚的文化底蘊，吸引了歷代文人墨客的目光，因此也留下了許多文學上的名篇和經典。《武林外傳》、《西湖夢》、《西湖集》、《西湖誌》、《湖山筆記》等。記錄了大量關於西湖和古杭州的歷史遺跡和故事。
此外，近代許多作家也與西湖結緣。詩歌方面，白居易、蘇軾、柳永、楊萬裏、林逋、徐誌摩、胡適等詩人留下了無數絕句；在散文方面，張岱、魯迅、俞平伯、郁達夫、宗璞等著名作家寫了許多名篇。
西湖自古以來就流傳著許多民間傳說和神話故事。最著名的是《白蛇傳》、《梁祝》和《蘇小小》。《白蛇傳》中的“斷橋相會”、“白蛇被雷峰塔壓死”等情節，都與西湖十景息息相關。朱良的傳奇愛情故事發生在西湖邊的宋萬書院。
此外，還有嶽飛、濟公、楊乃武、大白菜等許多民間故事，以及早陽臺、雙頭橋、東坡肉、圓柏蔥花、十八禦茶等傳說。
參考:西湖-百度百科