2003年，他作為壹級軍士長退伍。退伍後留在廣州給壹家公司老板當司機。兩年前，牛作濤來到廣州東新高速公路有限公司路政大隊工作，後擔任中隊長。2003年4月，牛作濤辭去工作，嘗試創業，和戰友壹起註冊了“廣州匯源潤悅家政服務公司”，主要從事酒駕和保姆服務。
牛作濤在白雲區永平街解放莊租了壹間不到30平米的房子。房間裏有三臺電腦和許多辦公設備。因為事業剛剛起步，他只能擠在壹個出租房裏工作。前幾年父親癌癥去世，牛作濤每個月都給家裏寄錢，是家裏的頂梁柱。
為了照顧4歲的女兒，牛作濤的妻子陳女士在武漢的家中工作。今年暑假，陳女士帶女兒來見父親。擔心跑來跑去照顧女兒，牛作濤咬緊牙關，讓她回去。