三年前，張炘煬被北京工業大學錄取為研究生。學校給他安排了壹個兩居室的宿舍，讓他父親可以繼續照顧年僅13歲的張炘煬。但在他研究第壹年的“叛逆期”，他對父親繼續“陪伴”他的方式意見很大，認為應該給予他充分的自由。經過反復協商，父母決定尊重孩子的決定，13的張炘煬開始了自主學習。
13歲時，獨立帶來的“自由”也給張炘煬的生活帶來了陣痛。張炘煬能很快適應生活中的問題，但無拘無束的生活空間減少了他投入學習的精力和時間，學業“基本荒廢”，所以課程成績不是很好。由於成績不好，張炘煬在研究生學習的後期將大量精力投入到了畢業論文上。張炘煬說，他認為數學對他來說更像是壹門需要想象力的人文學科，與其他科學或工程學科完全不同。以他的論文為例，他深深地陷入了壹個問題，對此無能為力。正是由於他的想象力“思維方式發生了變化”，他修正了最初的定義，使下面的論證無孔不入。最後，本文“區間值函數的次微分與對偶”取得了很好的結果。
張炘煬的論文初稿是在天津完成的，他在天津租了壹間房子，全身心投入到論文的研究和寫作中。他甚至說:“如果沒有天津這座城市，就不會有這篇論文，因為天津是壹個人們可以自由思考的地方。當然，北工大的老師和師兄師姐們也在文末給了我很多寶貴的意見。”
在研究生期間，張炘煬的朋友主要來自同壹個導師帶的師兄弟。這些其他門徒中的大多數比張炘煬大8到10歲，但是張炘煬和他們相處得很好。有些師兄會叫他“小子”，他特別不喜歡。張炘煬認為他的心理年齡比他的實際年齡大得多，他和他周圍的人沒有什麽不同。張炘煬對六年前“神童”缺乏情商的猜測壹笑置之。他開玩笑說，不是情商不夠，而是學習能力不夠。
像阿森納這樣熱愛生活的“互聯網專家”。
“雖然我沒有父親的陪伴，但我有壹群網友的陪伴。”研究生期間，張炘煬的自由生活讓他迅速成為壹名“互聯網專家”。經常在百度貼吧、天涯論壇發帖，有人人賬號、騰訊、新浪微博。“我2009年在Renren.com註冊，兩年內發展到17。許多隱藏在現實社會中的面孔和真相在網絡中暴露出來，網絡生活已經成為我生活的壹部分。”
說起百度貼吧，不得不提在“張炘煬吧”裏，壹個ID為“張炘煬”的人發帖:“我是張炘煬！妳怎麽能這樣說我？10年後，我會活出壹個世界給妳看！”張炘煬澄清說這個身份證不是他的。他知道有這個帖子，但是他從來沒有在這裏貼過。張炘煬現在經常光顧的貼吧有周立波吧、上海灘吧等。他還使用“沈陽造幣廠”的網名來表達自己的觀點和看法。他對文學、歷史和社會問題很感興趣，經常在論壇上和網友爭論。他也被百度屏蔽了。當記者問他網絡上的爭論對於壹些社會文化問題是否有價值，是否能改變什麽時，張炘煬沈思後表示，有聲音總比沒有好，有聲音總比沒有聲音好。
現在1.78米的張炘煬，已經失去了小時候的稚氣，已經是個男人了，見識也更像個大人了。張炘煬說他有“東北情結”。在外生活了六年，他仍然說著“東北官話”。他說曾經看到壹個網友說“東北二人轉就是兩個人在臺上轉”，他完全是壹邊喝水壹邊“笑”。喜歡運動，研究生期間參加了臺球協會和羽毛球協會，和同學打了幾次高爾夫。他最喜歡的比賽是英超，最喜歡的球隊是英超豪門阿森納。
我不知道什麽樣的女生適合我談戀愛。
張炘煬童年的玩伴大多在這壹年進入大學，這是愛的種子的時候。已經進入青春期的張智峰信陽人，有這樣的沖動嗎？張炘煬坦言，“窈窕淑女，君子好逑，這個年紀有這樣的想法很正常。”。據了解，張炘煬的壹些本科生和碩士已經結婚並成家。16歲的他是不是也開始在懵懂中憧憬愛情了？張炘煬說，去北航後，只要有緣分，不排除談校園戀愛的可能。“只是我的同學普遍比我大八九歲。面對同齡人，心智太成熟，不知道能和什麽樣的女生擦出火花。”