據專家分析，常遇春在40歲時猝死，可能是因為長期的突襲、過度勞累和心力衰竭。
金庸在他的武俠小說《倚天屠龍記》中提到了常玉成，當時張無忌被神秘的掌中寶毒死。泰國的張三豐大師帶著他到處求醫問藥。在路上，他遇到了壹個叫常遇春的人。常遇春帶著張無忌來到蝴蝶谷，請精通醫術的師叔胡青牛為張無忌治病。胡青牛的既定規則是指愈合，和著名的宗教人士，張無忌非明教，拒絕愈合。當時常遇春身負重傷。為了俠義，他以命換命，放棄了治病的機會，讓胡青牛去救張無忌。後來，張無忌自學醫術，治好了常遇春。但由於過量用藥和延誤治療，他的生命受到了損害。
人們認為常遇春命太重，所以失去了長命。26歲加入朱元璋，很快從壹名普通士兵成長為將軍。在隨後的15年裏，常遇春更是經歷了帝國建立過程中的每壹場戰爭，常遇春幾乎都被看到。據史書記載，常遇春是壹位被世人所殺的將軍。公元1360年，常遇春領兵擊敗陳友諒。斬首數萬敵軍，俘虜3000士兵，這只是他眾多戰役中的壹次。在程宇春的軍旅生涯中，這樣的沙發是家常便飯。經過多次擒敵，按照古代戰爭的原則，我們是不殺將士的，但是常遇春經常殺他的眼睛，他也壹定要殺項兵。徐達勸他，常遇春沒有誤殺。因此，人們認為常遇春是罪有應得，因為他殺死了向斌，並最終在40歲時死去。