出生年月：1988年1月22日
位置：C
NBA球隊：波特蘭開拓者
球衣號碼：52
大學去向：俄亥俄州立 ohio state
身高：7-0
體重：245磅
來自：Indianapolis, IN
高中：Lawrence North
Greg Oden出生的時候體重8磅，9盎司，體長19英寸，並不十分特別。盡管如此，他還是極具成長潛力。Greg Sr.，他的父親，6英尺3的身高；Zoe，他的母親，身高6英尺1；他還有壹個身高6英尺8的叔叔。Greg小時候就沒在身高上落下，隨著年齡的增長他不停地長高，導致父母有時趕不及為他們的兒子添買衣物。
在母親Zoe的回憶裏，她的兒子總是比同年紀的孩子要高。“在四年級，他壹下子長高了許多，”她說，“那時候他對於身高有些害羞。”在New York的Buffalo經營著供熱管道生意的父親Greg Sr. 從沒有因為兒子的身高而將Greg的未來定位成壹個籃球明星，但他覺得Greg可以跑得象鹿壹樣快完全歸功於Greg的長腿。過了8歲，Greg的成長還是和籃球沒有任何關聯。高或著不高，家裏都沒有嘗試激發他的興趣。
父母在結婚10年後離異，當時Greg只有9歲。Zoe處理完屬於她的財產後帶著Greg和他的弟弟Anthony，開車從Buffalo投奔位於Indiana的Terre Haute的親戚。在Terre Haute上Fuqua小學四年級時，Greg還只是壹個有著高個子但表現很壹般的小孩。父母都覺得當時他是壹個安靜，溫和的孩子。周六早上的電視卡通片他絕不落下，不久他迷上了電影。和大多數孩子壹樣，Greg看電視上了癮，然而不久他就因為壹次意外的幹預而中斷了電視癮。
上四年級期間，Greg被Amateur Athletic Union (AAU) 的壹個名叫Terre Haute Stars籃球隊的兩個教練找到。John Gilmore 和 Jimmy Smith要在Fuqua小學開展壹個高個四年級生的計劃，於是他們找到了學校的校長希望她可以向Greg轉達他們的意願。當天晚上Greg就帶了張名片回家給他的母親。他對練習計劃很有興趣，但是不得不面對這樣壹個局面：周六的早上必須留給練習和比賽。最終他做了個明智的決定：讓籃球和電視相結合。
起初隨球隊壹起訓練的時候，Greg向教練坦白了他從來沒有玩過集體籃球。在經過幾回合的演練後Smith教練證實了Greg的坦白。他的5英尺8的身高在所有隊員中最高，但在賽場上他明顯比那些經過仔細挑選的隊友缺少技術和經驗。
“他完全對比賽沒有任何解讀”， Smith回憶到，“他甚至不知道怎麽投籃和運球。當他搶到籃板，就會走步。並且經常站在三秒區等著裁判的口哨。”
正如他們所說，Greg不停在進步。步法大概是他最大的挑戰。Greg半開玩笑得回憶說對他來講最困難的事情就是學會怎麽走路。
“當時我覺得十分尷尬，”他說，“我甚至不知道如何跑動，同時上籃也有很大的麻煩。”
最初的時候，Greg甚至還不懂得如何在正確的籃框得分。他打集體籃球的最初兩分被記在了對方的球隊分數上。所以，這個又高又瘦的孩子不理解運動。更多的，他的大部分時間都花在作為壹個四，五年級學生該做的事情上。
盡管如此，在最初的兩年裏Greg展示出了他特有的不同壹般的態度。他從不抱怨上場時間少，取而代之的是利用更多的時間去健身房鍛煉，不知疲倦地努力改進他的訓練——壹次又壹次地上籃。
“我真的沒把訓練當回事，”Greg回憶到，“Jimmy Smith經常陪我壹起訓練。如果不是因為他我可能不會打職業籃球。”
些許的獎勵沒起太多作用。Greg的母親總是承諾他魚肉串和巧克力牛奶，前提是Greg得在比賽中得分。在課堂上，Greg不需要任何獎賞總是可以取得好成績。他在每個期末總是可以很自豪地將成績單拿去給他的教練們看，教練們總是對Greg的成績嘆為觀止同時很期待在賽場外Greg的成就。同樣，對於壹個在賽場外取得成績的孩子來說，在他不擅長的運動項目中表現出無私不是那麽地困難。而對於Greg來說，挑戰值得期待。
上了六年級，Greg Oden已經猛長到了6英尺2，體重也有所增加，開始迅速成長。通過大量的5對5練習，他對比賽的解讀有了很大的進步，同時他本身的身體條件使得他的防守能力足以破壞對手的進攻體系。教練Jimmy Smith似乎突然間多了壹個全新的武器可以派上用場，Greg也因此不再是冷板凳上的常客，很快地，他成了球隊的第壹選擇。
不管在場上還是場下，籃球都給小Greg提供了大開眼界的機會。壹次隨AAU球隊到Texas的Dallas打聯賽，在飛機上Greg第壹次體會到出名的感覺。當飛機降落，許多的小女生在旁邊大聲尖叫。驚慌的Greg睜大了雙眼緊緊地抓著教練的手臂。
“他那時肯定是被嚇壞了。”Smith說。
Greg第壹次看到大海也是因為球隊到位於Florida的Cocoa Beach比賽。
“他就像只大鸛壹樣在水裏自由自在玩耍。”Smith笑著說。
Greg也在這個階段慢慢地變成了球隊的中堅。Mike Conley Sr.接手了AAU球隊Riverside Oddbreakers，這支Indianapolis球隊曾經在去年夏天奪得了全國的冠軍。在大調整之後，那個冬天球隊從the Mecca到了Arkansas，Conley急需為球隊增加壹些高度，在每個位置上他都有很多的選擇，除了中鋒。恰好Greg正是他在尋找的那種成長中的六年級生。其他的教練極力反對找來Greg，並且說：“妳還是不要找他來，他根本站不穩，他只能在他現在的球隊打打球罷了。”
但是Conley還是孤註壹擲，和Smith教練完成了交易，讓這個極具潛力的中鋒進入了球隊的名單，還有機會參加全國聯賽。他們第壹次見面的時候，Conley問到Greg以後想做什麽。Greg的回答和多數11歲孩子都不壹樣，他想當牙醫。Conley看著Greg的大手感到很驚訝，說：“妳以後可別把這麽大的手放進我的嘴裏啊。”
Greg擁有極具統治力的中鋒身體，但是他還有很多需要學習，特別是他現在來到這個相當有實力的AAU球隊。和新的隊友打球，他又成了冷板凳上的常客，這壹切因為球隊新的得分後衛Mike Conley的出現而改變。Mike Jr.很適合這支人員配備主要從Pike High School來的球隊。結果理所當然地好：全國12歲以下組AAU冠軍。7年級時，Greg和Mike繼續壹起在Conley Sr.的新AAU球隊Spiece Indy Heat打球，後來球隊贏得了13歲以下組的冠軍，成就了Conleys奪得全國最高榮譽的四聯冠。
大概兩年的時間，Smith 和Conley教練***同見證了這個嶄露頭角的大個子的成長。Smith壹直對Conley家族心存感激，他們選擇了他壹起工作並且保證了Greg在場內外都能得到高水準的發展。Conley強調的願景許多和Smith壹樣：敬業，自信心的培養，進攻的進步。Greg的那些令人生厭的比賽已經漸漸減少，Conley經常在當Greg錯失了壹個沒人防守的投籃時換下他並且大聲怒斥。這並不影響Greg的自信，相反隨著球技的進步他的自信不斷增強。
他打球不自私，只是缺少遠投的信心，這是他的弱點。他拒絕在賽場上10英尺外投籃，雖然在平時有這項的訓練。那種情況下Greg沒有任何自信，只會表現地很難看。
“要是沒有眼鏡或者隱形眼鏡我完全就是個瞎子。”他解釋到。
作為壹個6英尺6身高的7年級生，Greg在壹場AAU的比賽中被Conley教練中途換下，原因是他在比賽中沒盡全力。第二天，球隊遇到了本賽季最難應付的對手，這次Greg上演了他在少年時期最棒的表演。他得到了眾人的追捧，事實上，他所做的就是盡全力搶斷到每壹個球，最後雙手灌籃得分。從這些事情中Greg學到了很多。
Oden和Conley兩家人的關系越來越好，在他們兩個人上了8年級的時候，Oden全家搬到了離Indianapolis北邊70公裏的地方。Greg的母親渴望到大城市裏居住，也在St. Vincent醫院找到了份好工作。壹切看起來很理所當然，Oden全家選擇居住在Lawrence North High School地區，因為Conley全家也定居在那裏。這次搬遷還因為籃球引起了些許爭議：如果沒搬家，Greg將進入Terre Haute South High School就讀，這個學校的籃球教練是老Pat Rady。Terre Haute的球迷們最終還是因為Greg沒來而覺得失望。相反地，Smith教練很贊成Greg全家搬到Indianapolis，他覺得即使Greg來到Terre Haute high school，那裏的教練也不會他在意Greg，所以這次搬家很有意義。
現在身為South學校總教練的Mike Saylor，曾經請求Greg的母親不要搬家，不過很明顯這樣的決定來得太遲。
“我覺得大多數人對6年級以前的Greg沒有任何了解。”Saylor說，“但那個時候我們已經開始註意他了，他有著很靈活的腳步移動，個子也在壹直長高。我把這些告訴給了所有人。‘這小子很可能去NBA打球將來。’我肯定我們在很早就開始註意他了。”
Oden-Conley組合秀在Indianapolis的Craig Middle School引起了即刻的轟動。人們傳說在籃球場上有神奇的事情發生，這壹切歸功與這個有著6英尺8身高的孩子。成群的球迷前來觀看Mike傳球給Greg的空中接力，還有快下的扣籃。經過兩個夏天壹起的訓練後，這對搭檔彼此間打球有了很好的默契。
“看Mike的眼神我就知道下步該做什麽，”Greg解釋說。而就在壹年前，Greg還經常將空接的好球浪費掉。現在展現在眼前的是壹個全新的進步的Greg Oden。
他們兩個人表現壹樣出色，結果使人們大吃壹驚。他們的8年級隊不可戰勝，經常使得球館擠滿2000多球迷。
“我們是這個鎮的代言人。”Mike很自豪地說，“我們極具統治權。”
壹直到8年級學年即將結束，Oden和Conley這個組合被邀請參加各種各樣的夏天訓練營和比賽，他們開始初露鋒芒。
“外出比賽時我們總是待在壹個房間，關系密切。”Mike說，“我們的默契來源於場外的其他事情。”
Greg很快地成為Indianapolis被人們談論最多的大個子。不久後，人們將開始明白為什麽老壹輩人都把他稱作“小Bill Russell。”Greg和Mike在進大學前壹年都被邀請去St. Louis參加著名的Nike Jamboree Camp。只是有個小問題：Greg很不自信地覺得自己不屬於那裏。意識到自己“糟糕”的比賽還不能引起全國的註意後，Greg只能勉強答應參加。在訓練營中，Greg很快成為了大家的話題，他的不安也因此逐漸被消除。Greg也正讓自己努力朝著Indiana大師行列邁進，這些人包括：Oscar Robertson 和Larry Bird。 壹切只有讓時間來證明。
原文作者介紹：David Krider在Indiana專職從事高中生籃球運動寫作，他為Elkhart Truth, the LaPorte Herald-Argus, 和 USA Today供稿。他是Indiana Sportswriters和Sportscasters Hall of Fame和Indiana High School Basketball Coaches Hall of Fame的會員。Reginald "J.R." Shelt是壹名籃球助理教練，也在Lawrence North High School當英語老師。Scott Freeman是名自由撰稿人，同時也是Indianapolis Monthly的編輯。
新秀賽季因為傷病，全賽季報銷。