法拉盛這個名稱源自荷蘭西南方的壹個名為法拉盛的城市，1620年由新尼德蘭的荷蘭殖民人士命名。即使到現在，仍然可以在法拉盛找到昔日荷蘭殖民者的蹤跡，例如位於邦街(Bowne Street)的John Bowne House、邦街社區教堂(Bowne Street Community Church)、以及Flushing Quaker Meeting House。美國權利法案的前身法拉盛抗議書也是在1657年12月27日於法拉盛簽署。
在1989年紐約市的市區合拼前，法拉盛是位於皇後郡(Queens County)的壹個小鎮。近年來由於包括華、韓、印度、巴基斯坦、薩爾瓦多和希臘裔等移民的湧入，使法拉盛成為紐約市族裔最多元、皇後區內種族最繁多的社區，在這裏使用的語言超過150種。現在定居在法拉盛的華人已經超過了曼哈頓的華埠，成為紐約乃至全美最大的華人聚居地。
法拉盛多元化移民的企業活力使皇後區經濟欣欣向榮，十年來經濟地位不斷提高。2004年法拉盛就業人口成長4.4%，而全紐約市只成長0.5%。法拉盛方圓半英裏內有約40家銀行，逐漸形成地區性的金融中心。紐約市的經濟發展向來以曼哈頓為中心向外擴展，而大約5英裏外的法拉盛居然能夠成為皇後區的經濟重心，誠屬異數。
法拉盛最初能夠吸引移民到此定居，是因為這裏是皇後區壹個重要的交通樞紐。法拉盛是7號地鐵的終點站，有24條巴士線路經過法拉盛，並且還能乘坐長島鐵路直通曼哈頓。法拉盛在I-495、I-678高速公路旁邊，居住長島、威徹斯特和新澤西州的華人，都會到法拉盛購物消費。
在1989年紐約市的市區合並前，法拉盛是位於皇後區的壹個小鎮。在紐約地鐵7號線通車至法拉盛之後，它己成為擁有龐大華人及朝鮮族人的商業及住宅區(詳見唐人街)。自九壹壹襲擊事件的破壞後，住在曼哈頓的華人紛紛遷到法拉盛，所以法拉盛規模己超越曼哈頓華埠。另外長島鐵路的華盛頓線亦在法拉盛有設站。 法拉盛的犯罪率從1990年來下降了很多，同步與紐約全市的犯罪率。 最近幾年，法拉盛見到了少數的街頭暴力，包括幫派有關的刺傷和射擊。
2000年，緬街上的溫蒂快餐店裏5名職工被兇手射死。
由於社區裏的MS-13幫派與紐約市其他幫派（血幫與瘸幫）的競爭對社區裏造成了許多問題。2006年聖誕前夕，壹名15歲的男孩在他家門口被槍殺。
2007年5月19日，在邦恩街上壹名21歲的男子被槍殺。兩次槍殺都被懷疑於MS-13有關。
2010年5月17日，來自黑龍江的留學生姚宇在法拉盛繁忙街區被壹名墨西哥裔男子拖入後巷強奸，並被壹根金屬管狠狠敲打頭部至腦死亡。
社區裏也有不少的亞裔幫派。 皇後學院是紐約市立大學中的壹個比較大的大學。紐約市立大學法學院就在皇後學院邊。社區也有許多高中，如江邦高中、羅伯特肯尼迪高中、法拉盛高中、和市重點地湯森哈裏斯高中。私立高中包括聖十字高中，聖十字高中在當地中學裏籃球和美式足球較強。
法拉盛高中的建築建立於1912至1915年是壹所獨特的哥特復興建築。1991年被紐約市政府列為古跡。
部署在緬街和凱辛娜大道交叉的皇後圖書館的法拉盛分點是全紐約市最大的圖書館分點。此圖書館已成為了壹個很有價值的社區資源。圖書館經常主持公***活動。現在圖書館的建築是由波爾斯克夥伴建築師事務所（PolshekPartnershipArchitects）。這是此圖書館的第四次重建。圖書館原來是十九世紀末美國鋼鐵巨頭安德魯·卡耐基捐獻的。 法拉盛擁有許多新住宅及商業建築，並發展蓬勃，展現很多具創意的建築設計。橫貫法拉盛的主要街道包括：緬街（MainStreet）、羅斯福大道（RooseveltAvenue）、北方大道（NorthernBoulevard）、王子街（PrinceStreet）、聯合大道（UnionTurnpike）、帕森大道（ParsonsBoulevard）、凱辛娜大道（KissenaBoulevard），以及164街（164thStreet）。
法拉盛商業區是皇後區北部的壹個重要的交通中心。商業區有紐約市地鐵的紐約地鐵7號線和長島鐵路的華盛頓港線的連接。地區也有十幾路紐約大都會運輸署和私人的公交車。拉瓜迪亞機場只需十幾分鐘的車行。州際678、州際495和大中央公園道路都從法拉盛附近經過。
在1928年地鐵修到法拉盛之前，法拉盛的商業區中心為北方大道與緬街。那時的北方大道與緬街交口是許多有軌電車的車站。