很多學校會保證壹年級留學生能申請到校內宿舍。留學生和家長要註意的是，住校內宿舍需要提前申請，千萬不要認為會像國內大學壹樣可自動獲得分配好的宿舍。有些留學生可能會想在校外租房，但很多學校有明確要求，壹年級新生必須住在校內。
留學生可根據自己的喜好和需求向學校的住宿管理機構提出申請。住宿區分布在學校的不同區域，有的住宿區僅給同壹性別學生提供。也有的是男女生***住，但不在同壹樓層。常見的校內宿舍是兩個學生***享壹間臥室，幾間這樣的臥室構成壹個小區，有公用衛生間和洗澡間。有的學校給壹個這樣的小區提供壹個廚房，也有的是幾個小區構成的大區有壹個廚房。廚房裏有壹些簡單的設備，如微波爐、爐具、烤箱等。但是也有不少學校禁止學生在宿舍區內做飯，因此也沒有廚房。
學校宿舍有不同房型，既有單人臥室加獨立衛生間，也有多人合住的宿舍，費用也相應不同。學生臥室裏壹般會有三樣最基本的家具?床、書桌和衣櫃。學生要向學校核實是否提供床單和毯子。其他諸如被褥等，留學生通常要自備。
有學校的個別住宿區在住宿費裏包含餐費，且這部分費用必須繳納。除此之外，學校的宿舍住宿費壹般都包含了水、電和上網等費用，學生無需另外繳納。
相當多的美國高校宿舍允許學生入住的時間不是壹整年。寒暑假期間，學生要麽會被集中安排到另壹個宿舍區，要麽被要求退房自行安排住處。這主要是因為假期裏很多本土學生要回家或是外出，學校要統壹集中管理剩余的住房。有些學校還在這段時間裏，將學生住宿區騰出來用於會議接待。留學生和家長還要註意的是，留學生不會有專門的住宿區，學校將根據所有學生在住宿申請表中提供的信息統壹分配住宿。往往同住壹間宿舍的學生並不是來自同壹個國家或地區，也不是同壹個專業，甚至不是壹個年級。
關於住宿費用，壹般學校在發放 I-20 表時會給出壹個大概數字，這個數字往往高於實際花費。