今天，許多中學生家長就是否送孩子出國留學展開了激烈的討論。
時代催生留學少年。
青少年出國留學是壹個現實問題。因為國內青少年承受著升學和就業的雙重壓力。“出國的孩子更容易成為龍”的巨大誘惑，使得中學生(甚至小學生)的家長越來越熱衷於送孩子出國讀大學，這使得留學生的年齡呈現出低齡化發展的趨勢。
就這樣，壹批批城市中小學生辦理了退學手續，背上了自己的書包，父母的畢生積蓄，全家人的托付，漂洋過海，尋找自己未來的天空...
他們走在同學羨慕的目光中，走在父母熱切的渴望中，走在教育工作者的焦慮中，走在國外大學的歡迎中...
他們都是獨生子女。沒有這種生活的改變，他們本該依偎在父母身邊，衣食無憂，享受小皇帝般的舒適生活。但現在，他們不得不挺起嬌弱的身軀，獨自在異鄉打拼。
我們應該為他們感到高興，但我們也深深地為他們擔憂。
在外國人眼裏，中國的教育是壹座未開發的金礦。
是什麽在推動中國的留學潮？
社會現象總是像海水壹樣起起落落，但中國大城市的出國熱潮卻總是經久不衰。
在世界文化發展的格局中，始終存在著文化勢差的現象，即強勢文化對弱勢文化的吸引。人們總是對壹個強大的國家和民族充滿向往、幻想和追求。比如人們喜歡模仿發達國家的時尚，愛買發達國家的商品，然後包括在那裏接受教育。今天，壹些父母和孩子出國的願望也是這種趨勢的反映，顯示了他們對強大的文化和時尚潮流的追求。世界發達國家集中了我們這個星球上最先進的科技知識和管理手段，以及世界上使用最廣泛的語言和最完善的社會福利保障體系。
普遍的輿論是，世界上先進國家的教育水平壹定是先進的，他們的文憑含金量自然比我們高。所以如果拿到發達國家的文憑，在國內就業可以獲得更高的認可度。
創造條件讓孩子盡早參與到這樣壹個強勢、主導的社會環境中去學習，鍛煉自己，是壹些家長的價值取向。正所謂水往低處流，人往高處走。
中國的家長和學生都渴望出國，而外國人卻盯著中國。隨著中國經濟的持續增長，中國逐漸形成了壹個相對富裕的階層。他們有能力支付孩子在國外的高額學費。對於接受留學生的國家來說，他們看中了中國新興中產階級的腰包。這是壹個有幾百億潛力的市場，很多國家都想賺這個錢。
與中國重點高中和重點大學之間的激烈競爭形成鮮明對比的是，發達國家因為出生率下降和人口減少，不得不招收大量海外學生以擺脫困境。所以今天是國內教育市場供不應求，國外教育市場資源閑置的局面。
在這種情況下，嗅覺敏銳的國外教育機構將中國視為壹個巨大的待開發的教育消費市場，稱“中國教育是壹座未被充分開發的金礦”，試圖通過大量吸收留學生來吸引資金，發展經濟。他們把目光放在可能帶來長遠利益的中學生身上，對他們實行優惠政策，降低語言要求，吸引他們出國留學。頻繁在國內各大城市巡展的國外教育展就是壹個很好的證明。
吸引留學生的好處不僅僅是經濟利益。比如美國，高等教育不僅每年為美國帶來數十億美元的外匯收入，最終還帶來了數十萬人才。目前，在美國的大學裏，壹半的研究生來自國外。這些人中有相當壹部分未來會留在美國工作，他們的創新能力首先會給美國帶來持續的好處。美國的科技發展優勢，很大程度上得益於國外科技精英的引進。可以說，高等教育已經成為美國最賺錢的行業，這也是美國在高科技領域走在世界前列的根本原因。
毫無疑問，壹個年輕的留學生對自己的留學經歷壹定是刻骨銘心的。當他回到自己的祖國，被提拔到壹個重要的位置，情感因素會讓他時刻關註那個國家的發展變化。不管是政治上的還是商業上的，他都會有意識或無意識地做出有利於自己留學國家的決定。比如，當他習慣了某種產品，他就會多進口壹些。同時，因為他了解當地的語言和文化，他會更加關註那裏發生的事情。事實上，這個國家將從各方面受益匪淺，無論是留學生成為部長，妃子，公司董事和進出口部門經理。這個道理不難理解，因此，每個國家都會不遺余力地爭取留學生的來源。
在家長心中，如果願意為孩子投入大量的資金，看看我們國家的教育現狀，真的很焦慮。我國相對薄弱的教育能力與旺盛的教育需求之間存在尖銳矛盾，大量教育需求沒有找到消費出路。目前年輕人出國留學的現象，反映了我國現有辦學體制和教育模式的弊端。
中國人壹直非常重視孩子的教育，他們希望孩子成功的傳統心理使他們願意在孩子身上投入大量的金錢。目前我國城鎮消費支出增長最快的是教育，年均增長20%左右。居民儲蓄中，“為子女上大學做準備”的儲蓄動機占44%。此外，現實的就業壓力也要求家長加大對孩子教育的投入。
由於國內大學承載能力有限，大學的大門很窄，大部分中學畢業生都沒有機會進入大學，家長的教育資金只好放在國外。
小留學生拿走的是教育消費資金，體現了教育改革的方向。在發達國家高等教育已經進入大眾化階段的今天，我們的高等教育仍然是少數精英學生的權利。
我國大學生占總人口的比例僅為8%左右，遠低於世界低收入國家24%的平均水平。今年畢業的300多萬高中生，即使在連年擴招的情況下，也只有壹半能進入大學。近年來，大量城鎮獨生子女進入了接受高等教育的年齡，這意味著中國高等教育的新高峰即將到來。而高等院校門檻太高，國家準入控制嚴格，教育消費領域明顯供不應求。有經濟學家認為，目前中國大部分領域已經進入買方市場，但高等教育仍然是賣方市場，他們稱之為“短缺經濟的最後壹塊領地”。
現在上大學比80年代容易多了，但是如果想進名牌大學，學熱門專業，競爭還是很激烈的。有人開玩笑說，在如今國內就業市場競爭激烈的情況下，如果大學夢沒有實現，除了極少數特例，壹般來說基本上是死定了。但是妳能實現這個夢想嗎？不完全是。現在有很多高等教育，外國教育和雙重教育。
若幹年後，當妳的孩子去北京建國門寫字樓應聘壹家外企中層員工的職位時，發現面前的五個人可能有兩個早稻田大學碩士，兩個哈佛MBA，壹個麻省理工學院博士。妳家孩子哆嗦了半天，就是不敢拿出那個國內的本科學歷。
學歷在大幅貶值，這是現實。壹二十年前，手裏拿著正宗的本科畢業證，還是天之驕子，心裏可能還挺自得的。不過，現在拿在手裏掂量畢業證，感覺有點輕了。隨著中國高學歷人才的增加，就業市場的競爭會越來越激烈。在中國的幾個主要中心城市，有大量高薪工作，但壹張優秀的文憑往往是敲門磚。面對這種情況，那些進不了大學，或者進不了名校，又不願意進普通大學的同學，選擇另壹條出路，直接出國留學，以求將來有壹個高起點的職業發展機會。
“早出晚歸的利弊”絕非易事。父母要承受金錢和情感的雙重辛酸。但僅此而已。他們仍然毫不猶豫地送孩子踏上旅程。當然，這不會是沖動之舉。他們的算盤珠子肯定是反復動過的，絕對是利大於弊的事情。
“早出去”是相對於傳統的留學——大學畢業就出去。在中學甚至小學階段送壹個孩子出國，是因為有利於語言的早日通關，有利於對當地社會的適應和融入。人們常說，孩子越小，可塑性越強，在語言、文化觀念等方面越容易入鄉隨俗。，而大壹點的孩子逐漸趨於刻板，要讓他改變需要很大的努力。
先說語言。根據專家的研究，童年是人們學習語言的黃金時期。這個年齡段的孩子生活在語言環境中，幾乎在遊戲中就能掌握語言，不存在成年人面對壹門外語時的那種困難。語調和味道可以很純正。當他們和外國人通電話時，對方可能根本認不出自己是在國外出生的。另壹方面，青少年以後，母語的烙印根深蒂固，掌握壹門外語越來越難。成年後，無論妳如何努力，說壹口不帶口音的外語已經很難了。
很多老華僑青年時期出國，就是因為失去了通過語言考試的最好機會，到現在幾十年了還是說不好英語。在很多國家的唐人街，妳都會聽到這樣的對話:“妳是不是路過(出租車？" "不，我在開車，我找不到地方(停車)。"這種發音讓人聽著好笑。但是他們的英語水平壹輩子都壹樣，再怎麽努力，結果也不會很大。這就是事半功倍和事半功倍的關系。
隨著全球經濟壹體化的深入，人才的國際交流能力越來越受到重視。正是為了讓孩子掌握壹門熟練的外語，獲得比國內大學生更大的競爭力，很多家長不惜重金將年幼的孩子送到國外。顯然，中國已經加入了世貿組織。隨著進壹步開放，掌握外語意味著更多的就業機會和更高的工資。
有孩子說:送我出國讀書，就算什麽都沒學到，在那種環境下英語水平肯定不壹樣。爸爸說是給我買語言環境。這種環境無論如何在中國是不會存在的。我父親在中國也斷斷續續學了十幾八年英語。他從我小學就開始學英語了，但是就是管不住嘴，就是因為缺少這個語言環境，所以效果不好。
有壹句話:在中國學習四年，拿到證書。在國外，可以說四年下來，我至少拿到了兩個文憑:我的專業和壹門外語(有些國家需要考第二門外語，這又增加了壹項語言技能)。兩個肯定比壹個劃算。在當前中國全面對外開放的形勢下，外語的作用日益凸顯，使得這個第二專業比第壹專業更加重要。雖然現在就業壓力很大，找工作也不容易，但是如果妳英語流利，又何必擔心在國內找不到好工作呢？
再說“融入”，這也是很多家長早早把孩子送出去的壹個動力。如果壹個學生打算學成回國創業，那就另當別論了，但是如果他打算長期在國外發展，必然存在與當地社會文化環境的融合問題。壹個人到了成年階段，民族的文化積澱越深，就越難與外國社會融合，心理落差很大。在童年階段，人的距離感是最少的，所以早點出門有利於盡快適應當地的環境。
然而，針對中國留學低齡化的趨勢，教育工作者也提出了不同的意見。他們指出，中國的基礎教育非常突出“兩基”(基礎知識和基本技能)，可以為學生完成學業打下堅實的基礎，這是世界公認的。過早送孩子出去，會打斷“雙基”學習，沒有紮實的基礎知識，不利於孩子以後更高層次的學習。所以，為了讓孩子在國內打下良好的知識基礎，我們應該盡可能晚的把他們送出去，這樣可以用我們的知識優勢彌補我們的語言劣勢。
此外，孩子出門早，由於在國外的時間相對較長，增加了安全風險，費用也必然較高。相比高中畢業後出去讀研究生，家長可能會認為後者更經濟，更安全。
總之，早出晚歸的問題也是因人而異，要看每個家庭的具體情況。
我的經驗是，這取決於父母更看重什麽。如果重視盡快適應語言，融入當地社會，家庭經濟條件足夠好，可以早點把孩子送出去；如果更多考慮孩子的自理能力和學生的人身安全，最好是在心智成熟的高中階段送。
什麽樣的孩子適合出國留學？
從年輕留學生的情況來看，並不是所有的孩子都適合國外的生活。出國留學，畢竟是壹個巨大的跨越，會面臨不同的文化背景，不同的教育制度，不同的語言，不同的課程體系，不同的生活環境等等。進入這樣壹個完全陌生的世界，孩子的身心都會受到極大的沖擊和考驗。
孩子有很強的可塑性，所以從小送孩子出國留學確實有道理。但如果只是想把他們送出去，而忽略了對孩子心理素質、自控能力、語言基礎的考察，遺憾可能是必然的。根據孩子的類型不同，他們在國外的情況也可能有很大差異。如果孩子身體健康，開朗合群，自然容易適應新環境；反之，巨大的沖擊會轉化為巨大的心理壓力，將孩子重重擊倒。選擇壹個合適的孩子出去，目標達成，錢花的開心；選錯了人，父母花錢，孩子吃虧，兩頭落空。
所以能不能取到西天取經，是因人而異的事情。當妳有讓孩子出國的想法時，不妨先逐項評估孩子的性格特點和學習能力，以便全面了解孩子的情況。也許這個結果會幫助妳做出自己的選擇，從而避免盲目行事，造成被動。
我們大概可以說出無數出國必備的素質，並期待這些即將出國留學的孩子具備。比如是非感強，體質強，外語基礎好等等。毫無疑問，這些都很重要。小小年紀，肩負如此重任，需要太多的素質。但是，留學成敗最重要的關鍵還是適應生活的能力和學習的能力。
如今，走出國門的壹代，尤其是這些“小留學生”，是中國實行嚴格的計劃生育政策後出生的壹代。他們被稱為“小皇帝”，從小被父母和親戚視為掌上明珠。他們壹直以自我為中心，過著“伸手要衣，張口要飯”的富裕生活，自己什麽都不用管，只要壹心壹意做好學業就好。學習好了，父母開心。他們幾乎不做家務，僅有的壹點業余時間都被父母給孩子安排的各種“特殊強化班”填滿了。
對他們來說，出國留學不像旅遊那麽容易。他們將不得不用壹雙嬌弱的肩膀獨自承擔在國外學習生活的重擔，他們沒有很強的自控和自我調節能力，這是不可想象的。
所以很多同學來了國外之後，沒有了父母的貼心照顧，突然變得很不適應。好像被扔在孤島上，壹切都要靠自己。從找合適的房子，到自己買菜做飯洗衣服，各種事情對這些小留學生來說都是新的考驗和鍛煉。他們常常因為雞毛蒜皮的事情焦慮，遇到問題，沒有自己的主見，找不到合適的解決辦法，常常自認倒黴。有的因為和房東關系緊張，半夜被趕出家門，流落街頭；有的財物被搶，人被打；還有壹些人因為和同學關系不好，被孤立，被歧視。
這些都與這些學生沒有自我保護能力，獨立性不強，缺乏交際能力有關。
中國城目前正處於獨生子女時代，這就決定了國內家庭的孩子普遍自立能力和自理能力較弱。如果孩子從小嬌生慣養，生活自理能力差，家長在做留學決定時壹定要慎重。最起碼讓孩子在出國前有充分的機會和經歷鍛煉自理能力。試想，在自己國家熟悉的環境中，獨立生活能力差的孩子，很難想象在壹個文化、語言、飲食完全陌生的國家，他們將如何生活。
在采訪中，筆者聽說過這樣壹件事:壹個中學生每天睡懶覺，但在中國他每天早上7點半就要離開家去上學，所以他壹直在痛苦和抱怨。自從退學準備出國後，每天最大的幸福就是可以公開睡覺。但是到了加拿大之後，這個習慣改不了，以至於經常上課遲到。沒辦法，父母只好每天早上掐著鐘點給他打越洋電話叫醒，用電話鈴聲打斷他的鼾聲。據說有時候電話響到中斷，那邊的孩子還沒被吵醒，家長又要重撥。孩子醒了就會抱怨。
走上這條路的孩子，確實要吃點苦，剛開始可能不壹般。如果父母抱著國外生活條件會好的希望把孩子送出去，那麽他的希望肯定會破滅。那裏的中產階級生活很富裕，但是妳孩子肩負的使命和他自身的條件決定了他現在不可能有那種富裕的生活。相反，他剛剛走了，他的生活可能真的是壹團糟。如果妳不能接受那種艱苦的考驗，那麽呆在家裏，依靠父母，可以比在國外少花壹半的錢，過上比出去強壹倍的生活。既然走上了這條路，就要吃這個苦。所以，不肯吃苦的孩子，也是不適合出國的孩子。當然，在今天的人們的家庭中，要判斷壹個孩子是否受過苦並不容易。壹個孩子有六個大人，父母，爺爺奶奶，外公外婆，都很痛苦，所以沒有真正的痛苦等著他去吃。只有把它放在國外這樣的環境中，讓他獨立處理生活的復雜局面，才能真正發現他對困難的應變能力。
說完了生活適應能力，再來說說孩子的學習能力。因為這也是家長應該認真客觀評價的壹個重要方面，關系到留學的成敗。
中國大部分孩子智力發育正常，學習能力強，家長不必對此過於擔心。但總有壹定比例的孩子在語言智慧和邏輯推理智慧上天賦不夠，學習能力較弱。如果是這種情況，出國留學要特別謹慎。畢竟無論是國內還是國外，現代教育都特別依賴語言智慧和推理智慧。
應該註意中國孩子和國外孩子的差異。長期以來，我們的中學教育是壹種自上而下的“填鴨式”教學方式，這種方式在基礎教育階段可能是非常必要的，但同時也培養了學生思維的依賴性和線性。但是壹個中學生如果想出國留學，依賴性太強，思維單壹，就會表現出致命的劣勢。此外，語言不通，閱讀和口語能力嚴重削弱了中學生在國外學習和生存的潛力，所以很多中學生在外出後表現出嚴重的“水土不服”。沒有積極參與的能力，這是制約學習知識和進步的關鍵。所以，大多數深受填鴨式教育毒害，只會死記硬背的學生，在這裏會表現出明顯的學習能力障礙，也就是出國留學要慎之又慎的人。
在實踐中，我們發現壹些孩子有這樣的特點:頭腦靈活，愛說話愛動，動手能力強，但不勤奮，學習成績壹般。他們經常在家長會上被批評為粗心、勤奮、貪玩、淘氣。他們拒絕努力學習死記硬背。在國內學校考高分的從來不是這些人，但這樣的孩子潛力很大，只是不適合在應試教育體制下競爭。而國外教育更註重孩子的個性化發展和創造性發展，給了這類孩子很大的個人發展空間。外教會喜歡這樣的孩子，甚至會給他小竈。
我們中學教的內容普遍比國外深，成績壹般的學生在國外還是國內。再加上他們靈活主動的天性，更能適應國外的教育模式，往往能獲得更好的發展機會。
這類學生就是教育者認為適合出國留學的孩子。