在慘烈的二萬五千裏長征中，活躍著壹群特殊的人物，有中央領導同誌的妻子，有女幹部，也有普通女兵。饑餓、疾病、血戰和死亡，沒有什麽能阻擋他們的前進。這群可親可敬的女英雄，壹路走過彌漫的硝煙。
作者常說，1995年冬天，他和作家董村走遍了北京的大街小巷，苦苦尋找當年參加過長征的女紅軍。這是壹份非常辛苦的工作，消耗了他們大量的時間和精力，但他們仍然樂在其中，因為每壹位受訪者都給他們帶來了巨大的驚喜，壹種久違的精神在召喚他們，激勵他們，感動他們。
雖然風華正茂、叱咤風雲的女紅軍戰士大多已經去世，但女紅軍在漫漫征途上留下的美麗故事，依然是那麽的悲壯感人。
1935四月初的壹個晚上，女紅軍剛剛拖著疲憊的身軀來到貴州盤縣附近的五裏牌。壹個意想不到的情況出現了:壹群敵機嗡嗡作響，突然從山後飛來，其中壹架迅速俯沖下來，壹顆兇狠的機槍子彈迎面掃射，三顆炸彈落在休整營上。戰士們迅速蹲在路下、溝裏、坡上。高高低低的地形掩護了壹些人，但可怕的是壹些紅軍傷員躺在擔架上，根本不能動彈。
賀子珍原本藏在路邊的壹個山脊下，但她不顧個人安危爬出來撤離擔架。這時，壹顆炸彈投了下來，她身旁突然升起壹團煙霧...
敵機飛走了，槍聲和爆炸聲停止了，煙塵漸漸散去。賀子珍的身上滿是彈片，軍裝被鮮血染紅。
緊張的救援開始了。衛士們騎馬來到總衛生部，請李治大夫給賀子珍治病。李智賢給賀子珍打了止血針，然後做了全身檢查。發現她的頭部、上半身和四肢有17塊大小不壹、深淺不壹的彈片。沒有任何麻醉，手術開始了。賀子珍疼得直冒汗，眼裏噙滿淚水，但他堅持不說。身體淺層的彈片終於被壹壹取出，但深入體內的彈片卻難以取出，成為戰爭留給她的永久紀念。