姿色出眾的畢秀姑，人稱小白菜，其夫葛小大患病而死，卻被縣令劉錫彤誣為與楊乃武通奸謀殺，並且施用酷刑逼供，屈打成招。
楊乃武與小白菜”壹案是清末四大奇案之壹，當時鬧得朝野聳動、家喻戶曉。
楊乃武與小白菜案：
清末，余杭士子楊乃武應鄉試中舉，擺宴慶賀。房客葛小大妻畢秀姑頗有姿色，人稱“小白菜”。她本是葛家童養媳，曾在楊家幫傭，與楊乃武早有情愫，礙於禮義名份，難成眷屬，只得各自婚娶。余杭知縣劉錫彤曾為濫收錢糧斂贓貪墨，被楊乃武聯絡士子上書舉發，斷了財路，心懷怨隙。他兒子劉子和用迷藥奸汙了畢秀姑。
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擴展資料
歷史背景：
楊乃武是舉人出身，他家也比較富裕，另外在當時的首都北京那麽也有很多浙江籍的官員對他們的支持，那麽這些都是原因，但是如果沒有最終最高統治者的支持，由於官官相護，有些案子很難最終平冤昭雪。本案平反昭雪的最後實際上隱藏著深刻的、尖銳的官場權利鬥爭，這是我們特別要提到的。
小小的楊乃武、小白菜這樣的案件是普通的，但是在當時圍繞著這個案件審理，浙江的壹幹官員，從縣到府到省，全都是曾國藩所統率的湘軍的手下，那麽也就是說根據當時的歷史背景，曾國藩率領自己的湘軍打敗了太平天國，鎮壓了太平天國，那麽在當時江南壹帶，各級的官員基本上都是湘軍的軍閥。
他們沒有多少的知識，憑著軍功擔任這樣的職務，他們很少受過嚴格的審判經驗的教育，也沒有多少知識，因此容易造成很多冤案，而且有了冤案之間都同處湘系，官員之間相互扶持，相互維護，從而使這個案子遲遲難以翻案，那麽面對這種情況。
實際上對於清朝的最高統治者而言，早就欲除之而後快，早就想找到壹個契機來彈壓湘軍的勢力，楊乃武、小白菜案件的發生給慈禧太後提供了這樣壹個契機，找到了愛新覺羅滿清皇族或者說朝廷，壓制湘軍氣焰的契機，之所以最後100多位官員頂戴花翎全部摘掉，永不續用，實際上有壓制湘軍的功能。
清末四大奇案：
慈禧垂簾聽政的清末年，即同治、光緒之交，曾發生無數的奇情冤案，其中以楊乃武與小白菜案、名伶楊月樓冤案、太原奇案、張汶祥刺馬案最為轟動，統稱為清末四大奇案。而刺馬案則為四大奇案之首。這四個案件，案情復雜，過程曲折，跌宕起伏，出人意料，引人入勝，至今仍為世人所相爭論。
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