小白菜雖然看起來是壹個普通的農婦，但是她做事情很有想法，很有邏輯。她是壹個有頭腦的女人。她和她丈夫沒有多少錢，所以他們不得不在楊乃武租房子。在租房子的時候，楊乃武的妻子去世了，楊乃武打算再找壹個妻子。每個人都在談論大白菜和楊乃武。小白菜長得很漂亮，是公認的美女。因為他們平日很親近，大家的議論也讓她丈夫知道了，所以她丈夫壹直在尋找機會搬出楊乃武的家。最後，當楊乃武通知他們提高租金時，她的丈夫以此為由搬出了楊乃武的房子。
但是沒過多久，她老公去世了，大家都在談論這件事。小白菜的婆婆認定是小白菜和楊乃武殺了他們，於是將他們告上了法庭。在審訊時，小白菜突然承認是他們殺了她的丈夫。這時，楊乃武被嚴刑逼供，最後他承認是他們幹的。然而，當案件最終判決時，他卻食言了。就這樣，這個案子的審理壹拖再拖。
但是最後兩個人實在拖不下去了，就承認是他們幹的。因為他們以為沒有足夠的證據就治不了他們的罪，壹個又壹個官員卷入了他們的陰謀，但最終慈禧的介入讓真相大白。這兩個普通人把事情鬧得很大，也是壹聲嘆息。