懷化是湖南省下轄的地級市，南與廣西(桂林、柳州)接壤，西與貴州(銅仁、黔東南)接壤，與湖南邵陽、婁底、益陽、常德、張家界和湘西苗族土家族自治州接壤。它屬於亞熱帶季風濕潤氣候。全市總面積2.76萬平方公裏，轄13個縣(市、區)，總人口523.07萬人(2016年末)[1]。春秋時期屬楚、吳之地。戰國時期屬於楚國和貴州的中間郡。1952年，沅陵地區被撤銷，形成懷化城的雛形。1953，更名千陽地區。1981年，改名懷化地區。1998撤銷懷化地區，設立地級市。懷化是國家綜合交通樞紐城市，是武陵山經濟合作區的中心城市和節點城市。[2]自古有“黔滇門戶”、“全楚咽喉”之稱，是中國中東部地區通往西南的“橋頭堡”。宋代設立懷化寨，有“懷柔歸化”之意，故名懷化。長期以來，侗族、苗族、瑤族、土家族等50個民族在這裏繁衍生息，創造了豐富多彩的民俗文化。著名景點有:懷化古村落、之江紀念廣場、洪江古商城、千陽古城等。