地處蚌埠鬧市的華照飯店，這天發生了壹件新鮮事：壹個剃著光頭的小夥子在飯店門口跪了下來！這下可驚動了四鄰，李玉蘭也慌忙從飯店跑出去把年輕人攙起來，小夥子拉住李玉蘭的手，哽咽難言：“妳就是那個照顧我奶奶的李阿姨吧，這個恩情我壹輩子也報答不盡啊！”
原來，小夥子是住在公平巷的朱楊氏的孫子，剛剛刑滿釋放回家，聽說了李玉蘭照顧自己奶奶的事情，執意要當面感謝這位大好人。
1996年的夏天，壹位賣冰棍的大娘拉住李玉蘭嘆息：公平巷那個給人洗衣服、洗被子的朱楊氏生活困難，孫子又在勞改，家裏沒有其他人了。老人為了積點錢，把自家的房子租給別人，自己另租壹間便宜房子。由於種種原因，老人租用的房子不能再住了，想回家住，可房子已租出去，弄得老人幾乎無家可歸了。
李玉蘭聽說後，即出面找租房人協商，看能不能給老人騰出房子，租房人說：“我已經預付了1700多塊錢的房租，讓我搬走，得把錢退給我吧。”但老人哪裏還拿得出錢。
古道熱腸的李玉蘭做出決定：自己代朱楊氏還那1700塊錢，總不能讓老人流落街頭吧！錢付出後，居委會的同誌幫朱楊氏寫了壹張欠條，以便日後她孫子勞改出來後還錢。李玉蘭卻壹把撕了欠條，說就算自己幫老人家壹把。
此後，李玉蘭經常去看望朱楊氏，送些吃的喝的。老人病倒了，李玉蘭就用架車拉著老人去醫院，就像照顧自己親娘壹樣。老人在自己家裏走完了人生最後的旅程，李玉蘭又忙前忙後，為這位非親非故的老人料理後事。
攙起了找上門來感激的朱楊氏的孫子，李玉蘭勸他：“回來了就好，這以後可要好好幹，別再幹那些傻事了。”說著，她又給了小夥子1000塊錢，勸他在二馬路先做個小生意，做個自食其力的人。目睹了這壹幕，周圍人無不感嘆。