雖然VHS的官方翻譯是video home system，但VHS原本代表垂直螺旋掃描，因為它使用了磁頭/磁帶垂直掃描的技術。壹些早期的報道聲稱VHS的意思是Victor螺旋掃描系統，因為JVC的意思是日本勝利公司。
在20世紀80年代，在與索尼的Betamax格式和飛利浦的Video 2000格式競爭後，VHS成為家用錄像機的標準格式。VHS提供了比Betamax格式更長的播放時間，磁帶傳輸機制也沒有Betamax復雜。VHS在快進快退方面比Betamax快很多，因為在磁帶高速滾動之前，播放頭已經離開了磁帶。另壹方面，Betamax格式的畫質更好。
VHS錄像帶中的磁帶寬度為12.65 mm(通常稱為大？英寸格式)，播放時磁帶會經過視頻頭或回放頭。VHS格式帶寬約3MHz，水平分辨率約240線。VHS的垂直分辨率是由電視制式決定的，NTSC制是486行，PAL制是576行。
VHS有壹些改進的標準，如改進的模擬標準S-VHS和D-VHS，用於用VHS磁帶錄制數字視頻。還有壹些設備可以將個人電腦與VHS錄像機連接起來，以備份數據。
還有壹個小型的VHS視頻格式，VHS-C(C代表Compact)。它使用與標準VHS相同寬度的磁帶，通過適配器可以在普通錄像機上觀看，但其體積僅為92 mm× 69 mm× 23 mm，比標準VHS錄像帶小得多，可以用於手持攝像機和其他設備。這種格式在某些方面阻礙了Betamax格式的銷售，因為很難將Betamax格式的磁帶尺寸做小。
VHS在美國還是比較有市場的，很多視頻租賃公司都提供VHS視頻租賃。在亞洲，它已經被VCD、DVD等淘汰。在相機格式方面，DV數字視頻也已經取代了VHS-C格式。
參考資料:
/c？vhs & ampURL = http % 3A//www % 2 ebaikequanshu % 2 eorg/7534 & amp；b = 0 & ampa = 27 & amp用戶=百度