如今的保險杠早已脫離了防撞加強件，也就是說它們是外觀不同、功能完全不同的不同零件。上世紀中期的汽車沒有這樣的分體概念。當時汽車保險杠是用來做防撞鋼梁的。
早期金屬保險杠的壹個功能是在發生碰撞時保護妳的汽車免受嚴重損壞。更極端的，保險杠處理了兩個凸起。可以清楚的看到保險杠上的金屬凸起，這是當時常見的保險杠錐。
在碰撞過程中，兩個凸起的防撞錐與另壹輛車形成點接觸，從而防止保險杠大面積碰撞。當時車企的思維還停留在保險杠只是為了保護車輛的狀態，所以當時的保險杠是真正的保險杠，而現在的保險杠只能算是車罩(真皮)的壹部分。
大概是70年代，保險杠和防撞梁壞了，更多的是為了抗風和減重。早期由於材料的限制，外保險杠往往做得特別厚，誇張，以保證高強度。車輛前表面嚴重堵塞。其次，過大的質量影響了車輛的驅動力。其次，影響車輛的風阻系數。
這時候，壹個新的想法誕生了，取消外保險杠。後來奔馳S級已經取消了外保險杠。其實現在保險杠的意思已經變了。它不再具有防撞能力，而是逐漸成為車身外觀的壹部分。
防撞功能是位於保險杠後面的防撞鋼梁。目前保險杠還沒有完全成為車身的壹部分，仍然可以算是多余的部件。隨著演變，如今的汽車保險杠早已融入車輛外觀，這個時期的保險杠依然是金屬的。
無蓋保險杠設計被逐步淘汰。相反，保險杠設計已經成為車輛前部的壹部分。E318系列沒有附加前保險杠。至此，保險杠已經成為汽車前部(前車身)設計的壹部分。當然，這是頂配車型前端的設計方法。
頂級品牌和模特自然需要更帥的設計，而普通品牌和模特往往暫時退居二線。老款普桑的前保險杠沒有與車輛的前裝飾板連成壹體，防撞燈隱藏在保險杠後面，而不是現在的車身外觀。
乘用車傳統保險杠(非原廠保險杠)在2000年後全面取消。之後生產的車型中幾乎沒有獨立的保險杠，比如04年的奧迪A6(C6)，保險杠完全與車身外表面融為壹體，成為壹個完整的外部部件。
汽車撞行人，肯定是先撞腿，再撞頭。如果行人的腿碰到了身體，會在空中飛起來，頭直接甩到引擎蓋上。如果這兩個部位都是硬的，行人的腿肯定是被壓斷的(以前也有過直接碰撞的例子)。第二次造成了嚴重的顱內損傷。
於是汽車保險杠開始用塑料材質，引擎蓋開始有加強筋(只有邊緣超級結實，末端有鉸鏈，其他部位其實很軟)。要設計出更帥氣的車頭，比如上圖的車輛前保險杠，用金屬沖壓也不是不可以，但是比用塑料要難很多。
其實和汽車的油箱壹樣。為什麽現在鐵油箱這麽少了？原因是為了車身的布局和空間，油箱往往造型奇特，金屬加工太麻煩，塑料好用。其次，有了塑料，更容易控制成本，不僅是生產成本，還有加工成本的損失。
金屬沖壓會留下很多廢料，而塑料鑄造幾乎沒有。所以現代汽車采用塑料保險杠是可靠合理的，這是出於多方面的考慮。比如行人保護、美觀、降低成本和重量。現在汽車外觀競爭非常激烈。
如果面和造型是金屬的，恐怕要落後10年。至於安全，他們負責防撞鋼梁。其實車身的表皮很薄，即使是金屬的，也不防碰撞，不能提高安全性。所以塑料和金屬在使用上沒有太大區別。至於金屬前保險杠的保養，沒有損壞，只是在撞擊中失去了光澤。塑料前保險杠會斷裂，嚴重損壞才能更換。只要稍微摸壹下，直接重新噴漆，不需要任何保養。