中國古代壹直是小農經濟占主導地位，農民被困在土地上。大量土地集中在地主手裏，農民不得不向地主租地。古代有很多未開墾的土地。農民為什麽要向地主租地？這有幾個原因。
首先，整個世界都不是帝國的土地。在農民的傳統觀念中，所有的土地都屬於皇帝。雖然還有未開墾的土地，但不代表可以開墾。沒有政府的許可，農民不能耕種土地。皇帝把土地分給貴族或功臣，貴族或功臣定期向國家繳納壹定的稅收，然後貴族或功臣再轉租壹部分土地向農民收取租金，從而達到租佃平衡。
其次，土地復墾成本很高。在古代，由於生產工具簡單，普通農民很難靠自己的力量開墾壹塊土地。方便開墾的土地已經開發了，剩下的很難開墾。而且他們遠離城市，填海後的土地在經營管理上會面臨很多困難。土地復墾還面臨壹個重要的制約因素，那就是水資源。起初，人們耕種的大部分土地都被水包圍著。如果妳耕種的土地周圍沒有水，農民就得挖井保證灌溉。挖井是另壹個巨大的項目，農民缺乏財政和物質支持。所以，這也是農民難以開墾荒地的原因。
三個。填海造地也需要向政府納稅。農民在成功開墾土地的同時，還需要向政府繳納壹定的稅收。然而，在古代，他們經常面臨戰爭和天災人禍，農民在這些戰爭中無力保護自己的土地。稍有差錯就可能使他們以前的努力付之東流。