從65438年到0932年，法國實際控制了西沙群島的部分島嶼。二戰後，西沙群島歸中華民國管轄。自1946起，中華民國軍隊進駐西沙群島第壹大島永興島(位於宣德群島)。
中國人民解放軍1950占領海南島三個月後，中國出兵永興島。中國時任國務院總理周恩來在1951發表聲明:西沙群島歷來是中國的領土。
20世紀50年代，越方聲稱對西沙群島擁有主權，並於1956年出兵占領西沙永樂群島的甘泉島，1958年出兵占領陳航島。1958年9月4日，中華人民共和國重申西沙群島是中國的領土。1959成立西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處。此後，南越守軍壹度撤出甘泉島、陳航島和金銀島，但占領了珊瑚島。1973《越南問題巴黎和平協定》簽訂於1年6月。美國開始從越南撤軍，南越政府接收了美軍剩余的包括軍艦在內的軍事裝備。南越政府認為憑借其海軍實力可以武力占領西沙群島。65438年8月至0973年8月，南越軍艦在西沙海域不斷驅趕、抓捕中國漁民，企圖占島。中國在邊防鬥爭中使用壹貫的策略，派出武裝漁民在永樂群島堅持傳統漁業生產，並登島避風，與南越軍隊對峙。1973年9月，南越當局非法宣布將南沙群島的南威、太平等10多個島嶼納入其版圖。1974 65438+10月11中華人民共和國外交部發言人發表聲明，譴責南越當局肆意侵犯中國領土主權，重申中國對南沙、西沙、中沙和東沙群島擁有領土主權，中國政府絕不允許南越當局侵犯中國領土主權。
南越當局無視中國政府的嚴正警告，於6月5438+0974+10月15入侵西沙永樂環礁，南越海軍16驅逐艦“勒Th??ng Ki?t”號，並於13: 50向中國漁民捕魚基地甘泉島發射10發炮彈。南越海軍還企圖登上當時正在永樂環礁從事捕撈生產的廣東白馬井漁業公司“南漁402”、“南漁407”號漁船，無理要求中國漁船離開西沙海域。中國漁民與他們針鋒相對。1974 65438+10月17、南越武裝入侵金銀島和甘泉島，並在入侵甘泉島後強行取下中國國旗。65438年6月+10月18日，南越當局在羚羊礁北側用兩艘船砸毀了中國漁船407號的艦橋。中國海軍
中國人民解放軍海軍南海艦隊投入使用6艘，總排水量2530噸。其中包括:
271錦州，
274瀘州潛艇(6604潛艇)，
排水量:319.6噸主尺度:艇長:49.5米，型寬:6.2米，吃水:2.4米動力:3臺中速柴油機，功率:3300馬力，3軸推進速度:18節，續航力:3000海裏，編:60人(4名軍官)武器:
1 85毫米單管主炮
兩門37毫米單管加農炮。
兩挺12.7毫米機槍和兩挺1200火箭深水炸彈發射器。
兩門大型深水炸彈炮
2個大型深水炸彈投擲架
281,
282號潛艇(037型潛艇)，
排水量:滿載450噸
主尺度:長62.8米，寬7.2米，吃水2.2米。
功率:4臺柴油機，4軸，6047MW(8800馬力)，航速:28節，續航力:1750海裏/18節，編制:71人。
武器:
兩門57 mm /70艦炮，兩門30 mm /65雙管艦炮。
四個5單元1200火箭深水炸彈發射器和兩個深水炸彈發射器。
396號，
389號掃雷艇(掃雷艇型號6605和6610)，
排水量:標準570噸。主要尺寸:長59米，寬8.5米，吃水2.2米。動力:兩臺柴油機轉速:15節:3800公裏。編制:77人。
武器:
61型37mm雙聯艦炮2門。
(南海計劃是1 85mm主炮和1 37mm雙聯艦炮)，
2門61門25毫米復式艦炮，
2套14.5mm雙機槍。
南越海軍
南越海軍投入運營4艘，總排水量5983噸。其中包括:
5號“陳”號(HQ-5，旗艦)
(原美國海軍巴尼加特種支援艦)，
標準排水量為1776噸。
滿載排水量2080噸。
武器:
1槍配127mm口徑，1雙40mm口徑槍，
兩把20毫米口徑的槍。
th??ng ki?t 16號(HQ-16)
(原為美國海軍巴尼加特種支援艦，後改為美國海岸警衛隊巡邏艦)，
標準排水量2040噸，
武器:
1槍配127mm口徑，1雙40mm口徑槍，
兩支20毫米口徑的槍，
兩門迫擊炮。
4號“陳慶宇”(HQ-4)
(美國海軍前埃德索爾級護航驅逐艦USS Forster DE-334，曾被用作防空雷達警戒艦)，
標準排水量為1253噸，
武器:
兩支76毫米口徑的槍，
1雙40mm口徑槍，
八門20毫米口徑的槍。
10“女桃”(HQ-10)
(前美國海軍令人欽佩的有價值的掃雷艦)，
標準排水量是650噸，
武器:
1 76毫米口徑火炮，
兩支雙40毫米口徑的槍，
六支20毫米口徑的槍。