二戰後，作為世界“兩極”的美蘇陷入了長期的軍備競賽。蘇聯為了保持自己在軍事實力上的優勢地位，將國家發展的中心向軍事傾斜，以至於忽略了輕工業的發展，造成了“有飛機、大炮、戰鬥機，卻沒有面包和糧食羽絨服”的獨特景象。當初還能用國家初期的積蓄支撐。到赫魯曉夫執政的時候，糧食問題已經變得非常嚴重，老百姓的日常水平下降得非常厲害。
赫魯曉夫為了解決糧食問題，在全國推廣種植玉米，但由於俄羅斯緯度較高，玉米無法種植成功，導致老百姓的糧食問題日益嚴重。同時，由於輕工業不足，牙膏、牙刷、禦寒衣物等生活用品短缺。在這種情況下，出現了“飛機罐頭”。
但是蘇聯單純靠飛機換罐是滿足不了當時人民的巨大需求的，所以壹方面賣東西，另壹方面也在世界各地借錢借東西。當時中蘇關系已經有了很大改善，改革開放後中國生產力有了質的提高，國內生產資料日益豐富。於是蘇聯從中國進口了大量的糧食和日用品，欠了中國4.5億美元的債務。
當時的蘇聯雖然已經處於衰落狀態，但仍是世界兩大超級大國之壹。當時誰也沒有想到這筆錢會收不回來，更沒有想到24年後，直到2015才會被俄羅斯還清。蘇聯解體後，俄羅斯繼承了這個大國的大部分領土和本金債務。雖然它不再是超級大國，但它仍然是壹個強大的國家。那麽，區區4.5億美元為什麽要拖這麽多年呢？
主要原因是其經濟實力沒有快速發展。作為壹個能源型國家，俄羅斯的經濟發展受到了太多的制約。同時，其經濟支出方向過多，在進行大量軍事行動的同時需要面對西方的制裁。直到15年支出沒那麽多，才能夠回籠資金。時隔多年，曾經的大哥也進入了這樣的境地，說實話真的很尷尬。