得到遼寧商人的理解後，劉兆水連夜召集三個弟弟開會，商量去四川的事。劉兆水的想法得到了兄弟們的大力支持，他們立即進行了分工和準備。5月13日，劉兆水打了壹整天電話，費了好大勁才和四川抗震救災指揮部取得聯系。指揮部聽說要帶兩臺大型挖掘機去救援，就給綿陽抗震救災指揮部打電話，讓他們負責實施。就在他們準備離開的時候，沒想到運送挖掘機的平板車出了問題。因為是要運到地震災區，所以沒人願意做這個生意。最終，他們最終以105000元的高價租下了兩輛平板車。劉，壹位71歲的父親，得知四個兒子要去前線支援他，也想跟他壹起去，不料被家人勸說後放棄了。臨行前，老父親給兒子們下了軍令狀:只有勝利，沒有失敗！堅決不做逃兵！
5月15日下午5點，沒有鮮花，沒有掌聲，沒有儀式。劉兆水、劉、劉、劉兆安四兄弟和八名挖掘機司機駕駛三輛越野車，帶領兩輛裝有專用挖掘機的平板車，踏上了奔赴地震災區的千裏征程。合徐高速-南洛高速-連霍高速-京昆高速，劉氏四兄弟是壹天壹夜的路程，恨不得插上翅膀飛向災區。令人感動的是，沿途收費站、加油站得知他們自願趕赴災區參與地震救援，都盡可能提供了便利。在服務區加油時，其他司機主動讓他們先加油，加油不限。
經過30個小時的跋涉，劉氏四兄弟和他們的救援隊於5月6日午夜抵達四川綿陽。還沒來得及喘口氣，劉氏四兄弟就接到了綿陽抗震救災指揮部下達的第壹個戰鬥任務，搶通了從北川縣城到陳家壩鄉的道路。直到17號淩晨3點多，經過4個多小時的奮戰，500米長的便道終於修好。首戰告捷，第二個命令又來了——打通省道105曲桂段。該路段發生嚴重滑坡近1km。幾十上百甚至上千噸的整塊巨石橫七豎八的躺在路上，成了“攔路虎”。再加上余震和山體滑坡，施工難度很大。在視察現場時，壹位當地幹部勸說劉氏四兄弟:妳最好去別的地方，因為妳兩三個星期都過不去這裏！
但四兄弟沒有退縮，堅持用自己帶來的爆破工爆破馬路對面的大石頭。19號早上7點前，他們打通了這段路。陳家壩鄉黨委書記趙聽說自費從安徽趕來救災。他滿懷感激地說:“有了安徽人民的支持，我們更有信心搞好生產自救，重建家園，讓全國人民特別是安徽人民放心！”
連續打了兩場漂亮仗，劉氏四兄弟能啃“硬骨頭”的名聲迅速在北川傳開。然後，第三個重要的任務落在了他們的肩上。總部要求劉氏四兄弟繼續向前推進。前面有座橋被泥石流完全沖毀，整個缺口將近800米長。他們迅速研究制定了救援方案，決定從河對岸重新修壹條便道，繞過800米的缺口，再重新接上公路。建設夜以繼日地進行。
22日晚，劉氏四兄弟接到了新的指令——搶通北川縣的杜亞公路。這條關系到關嶺鄉、白坭鄉、杜壩鄉11000多名群眾的生命線已經癱瘓，群眾被困超過10天。23日淩晨，劉兆水到達現場後氣喘籲籲。壹邊是幾千米的山，壹邊是壹條壹兩百米深的山澗。崩塌的巖石已經沖走了整條路，上面的山體出現了裂縫。余震導致山體滑坡和巨石不時滾落。壹不小心就可能被殺，是名副其實的死亡之路。劉兆水來川後第壹次陷入矛盾。我操，他回家怎麽跟老家長輩說？不，還有10000多人被困在裏面。經過激烈的思想鬥爭，大家壹致同意去做！為了制定出安全穩妥的施工方案，老二劉自告奮勇爬上懸崖，將繩子的壹端系在電線桿上，另壹端系在腰上，檢查山體的松動情況。他下來不到10分鐘，剛才綁繩子的電線桿因為山體滑坡斷成幾截滾進山澗。劉兆水想起來真的很害怕。
由於施工中危險性很大，為了打消挖掘機操作人員的顧慮，四兄弟輪流站在挖掘機外的懸崖邊上，隨時觀察周圍情況，讓操作人員放心。期間雖然遭遇了6.4級的強烈余震，但他們並沒有停止前進的腳步。從23日下午到27日中午，經過幾十次爆破和5天的艱苦施工，杜亞公路終於開通，各種車輛源源不斷地向群眾運送救災物資。
5月27日，國家指派的山東省交通廳施工隊趕赴北川，當地政府通知自發救災的隊伍可以撤回。劉氏四兄弟決定第二天早上動身回家。28日中午12，陳家壩鄉黨委書記趙開車到桂溪大橋攔住他們。原來，陳家壩因地震已形成三個堰塞湖，水位持續上漲已嚴重威脅人民生命財產安全。秘書趙懇求四兄弟幫助清理堰塞湖。聽了這話，劉氏四兄弟毅然轉身又投入了戰鬥。當他們到達現場時，發現泥石流覆蓋了堵塞河道的山體，而且都是泥濘。挖硬巖大概花了四米，挖掘機隨時可能陷進去。劉兆水告訴大家，不管有多危險，都要去做，絕不放棄！緊急施工立即開始，並迅速推進。到5月29日淩晨四點，三個堰塞湖都已經疏通。
在北川救援的十多天裏，劉氏四兄弟時常被當地幹部群眾感動:關嶺鄉鄉長楊順清，唯壹的17歲的兒子在北川中學去世，仍日夜堅守崗位；縣交通局局長程博嶽在地震中失去了父母，所以沒有匆忙趕來參加葬禮，壹直在最危險的救援現場忙碌。人民還從家裏拿出舍不得吃的臘肉，硬要送給劉氏四兄弟“改善夥食”；當地婦女步行5公裏上山找幹凈的水洗衣服；駐地官兵看到劉氏四兄弟頭上頂著礦泉水睡在路邊，特意讓出壹個帳篷讓他們休息。
劉兆水四兄弟的英雄事跡在皖北迅速傳開，人們被他們的英雄事跡所感動。蚌埠市文明辦王主任壹路趕到北川工地，為四兄弟加油。蚌埠市有個叫許的煙草酒店老板給陳家壩鄉送去了價值6萬多元的救災物資，懷遠縣壹家糧油加工企業的老板也給救災壹線送去了60噸大米。
6月1日下午，劉兆水四兄弟及其救援隊在圓滿完成地震救援任務後凱旋歸來。車隊回到家鄉，自發趕來的各界群眾敲鑼打鼓，手舞花束，打出“妳感動了巴蜀大地，妳感動了江淮大地”“12勇士，蚌埠為妳驕傲”的橫幅。
就是這樣。