汽車租賃是指汽車的資產使用權與所有權分離，出租人擁有資產所有權，承租人擁有資產使用權，出租人與承租人簽訂租賃合同以換取使用權的壹種交易形式。
定義
汽車租賃是指租賃經營者在約定時間內，不提供駕駛服務，將租賃的汽車(包括貨車和客車)交付承租人使用的經營方式。汽車租賃的本質是在汽車的產權和使用權分離的基礎上，通過出租汽車的使用權來獲取收益的壹種經營行為。租賃標的除了實物車，還包括保證汽車正常合法行駛的所有手續和相關價值。不同於壹般的汽車租賃業務，在租賃期間，承租人自行承擔駕駛責任。租車行業的核心理念是享受資源，服務社會。
分類
根據不同的分類標準，汽車租賃有不同的分類方法，如租賃期限的長短、經營目的等。汽車租賃具有租期短、租賃方便、由出租方提供維修等租後服務等特點。由於運營時間短，規模和實力有限，我國汽車租賃企業大多采取分散獨立的運營模式。但隨著我國經濟的發展和租賃市場的壯大，這種模式難以為客戶提供方便快捷的服務，限制了市場的開拓和企業經營規模的擴大，難以為企業提供持續健康的發展空間。經過初期的市場培育，租車企業必將走上連鎖經營、與廠商合作的道路。
根據租賃期限的長短
1997頒布實施的《汽車租賃試點工作管理暫行辦法》按照租賃期限的長短，將汽車租賃分為長期租賃和短期租賃。實際操作中，壹般認為短期租賃在15天以下，中期租賃在15 ~ 90天以下，長期租賃在90天以上。
長期租賃是指租賃企業與用戶簽訂長期(通常以年為單位計算)租賃合同，並在長期租賃期間發生的費用(通常包括車輛價格、維修費、各種稅費、保險費及利息等)扣除預計殘值後的租賃形式。)，租賃費按合同月數平均收取，提供汽車功能、稅費、保險、保養、配件等綜合服務。
短期租賃是指租賃公司根據用戶要求簽訂合同，為用戶提供短期用車服務(壹般按小時、天、月計算)，收取短期租賃費用，解決用戶在租賃期間的各種服務需求的租賃形式。
根據業務目的
汽車租賃按經營目的分為融資租賃和經營租賃。融資租賃是指承租人以取得汽車產品所有權為目的，經營者以租賃的形式實現標的物所有權的轉移。其本質是壹種長期租賃業務，具有銷售性質，某種程度上具有金融服務的特征。經營租賃是指承租人以獲得汽車產品使用權為目的，經營者通過提供車輛功能、稅費、保險、維修保養、配件等服務實現投資收益。