在中國中等工業城市中，柳州的風景最美。在中國山水秀麗的中等城市中，柳州的工業實力最強。
柳州是國家歷史文化名城。柳州作為壹座有著2100多年歷史的中國南方古城，傳承著中華民族最悠久的歷史。柳州是中國南方史前古人類“柳江人”的發源地。公元前111年，西漢坦中郡府設在柳州，柳州成為中國延續兩千多年的郡縣制的壹員。“唐宋八大家”之壹的柳宗元，曾是柳州刺史。柳州有獨特的奇石資源和悠久的奇石文化。1999、2002年成功舉辦了兩屆國際奇石節，奠定了柳州“中國石都”的地位，贏得了“柳州奇石天下第壹”的美譽。柳州也是壹座具有豐富革命傳統的城市，至今仍保存完好的革命遺址如抗日戰爭時期的朝鮮臨時政府和胡誌明故居。
柳州是中國優秀旅遊城市。廣西80%的4A以上景區都分布在以柳州為中心的250公裏半徑範圍內，其中柳州市區就有3個。典型的喀斯特地貌造就了柳州“山青水秀、洞奇石美”的自然景觀特色。柳州青山環抱，流水潺潺，有“天下第壹天然盆景”的美譽。柳州是壹個具有民族風情的旅遊區，壯族的歌、瑤族的舞、苗族的節、侗族的建築，堪稱柳州“四絕”。市區內的玉峰山，傳說是壯族歌女劉三姐傳山歌，乘魚升天的地方。三江的城陽風雨橋、鼓樓等民族建築聞名中外。
柳州是中國西部重要的工業城市。全市工業企業2000多家，其中規模以上企業419家，大型工業企業11家，4家企業躋身全國工業企業500強。上市公司包括桂柳工、劉樺和兩面針。經過多年的調整和發展，形成了以汽車、機械、冶金為支柱產業，醫藥、化工和林產、造紙為新興產業，制糖、建材、煙草、紡織等傳統產業並存的現代工業體系。汽車制造業發展最快，是中國唯壹同時擁有三大汽車集團的城市。有完整的微、輕、中、重、專用車、改裝車車型，有完整的汽車零部件配套體系。柳州擁有“上汽通用五菱”、“東風乘龍”等全國知名品牌，通用、雷諾等世界汽車之都的強勢入駐，加快了柳州成為中國西部重要汽車制造基地的步伐。冶金行業以鋼鐵、有色金屬深加工為主，擁有華西集團等知名企業和八角牌氧化鋅等知名品牌。鋅、錫、銻、銦等有色金屬產品在國際國內市場上占有非常重要的地位。氧化鋅、立德粉、錫、銻和銦的產量分別約占中國的60%、80%、42%、50.5%和52%。立德粉、銦產量世界第壹，氧化鋅產量亞洲第壹、世界第二。機械行業以工程機械、空壓機、預應力錨具等產品為代表。“柳工”牌裝載機占據國內四分之壹左右的市場，Ovem預應力錨具國內市場占有率超過40%，並出口海外。近年來，來自瑞典阿特拉斯、深圳華強等國內外知名企業的投資，為柳州機械產業增添了新的活力。其他行業有“雙面針”牙膏、“金嗓子”喉寶、“紅利”藥業、“裕豐”水泥、鳳山牌糖等壹批全國知名品牌。其中“兩面針藥物牙膏”連續15年占據中國藥物牙膏產銷量第壹。
2003年，柳州市委市政府提出了再造壹個工業柳州的目標。計劃用五年左右的時間使產業翻壹番。到2007年，全市工業銷售產值將超過65438+億元，為建設輻射西南、面向東部沿海和東南亞的區域性制造業基地奠定堅實基礎。陽工業新區是廣西規劃面積最大、初期投資最大的工業區。按照“壹區多園”的模式，他們正在加快建設汽車機械產業園、古亭區、羅峰密度產業園，著力吸納經濟增長，形成以汽車、機械及其零部件為主的產業集群。到2007年，整個工業區的工業增加值將達到6543.8+000億元。
柳州是中國西南地區的交通樞紐。發達的鐵路、公路、水路、航空運輸構成了柳州多元化的立體交通網絡。柳州是國家壹類口岸，柳江航運可直達港澳。柳州被高速公路網環繞，南部直通沿海港口，北部貫穿西南和中南地區。柳州是全國唯壹設有地區鐵路局總部的非省會城市，鐵路網直通湖南、重慶、貴州、雲南、廣東等省市。柳州安百裏機場已達到4D標準，航線可直達京滬穗，距桂林國際機場不到200公裏。
柳州是中國西南地區重要的商品集散地。柳州素有“桂中商埠”之稱，背靠大西南，面向東南亞和東部沿海，處於中國東、中、西部的結合部，處於華南經濟圈和西南經濟圈的交匯點。是中國-東盟自由貿易區的橋頭堡和中轉基地，商務活動頻繁，市場體系逐步成熟。目前正按照“建設大市場、發展大商業、搞活大流通、打造桂中新商埠”的戰略。隨著“南博會”的召開，我們將充分發揮柳州的區位優勢和產業加工能力，努力成為中國其他地區與東盟國家雙向經貿交流的產品加工基地和物流中轉基地。
改革開放以來，柳州的綜合實力不斷增強。柳州被列為最早的綜合改革試點城市、首批“優化資本結構”試點城市、國家科技創新試點城市、國家信息化試點城市等。綜合實力兩次躋身全國城市50強。“九五”期間，國內生產總值年均增長8.2%，比全國高0.2個百分點，比廣西高0.4個百分點。“十五”期間，柳州經濟呈現加速發展態勢，國內生產總值、財政收入、固定資產投資年均增長分別達到12.61%、20.7%、35.12%。2003年，全市國內生產總值327.82億元，財政收入581.8億元，社會消費品零售總額1.1.4.28億元，全社會固定資產投資1.0936億元，實現工業總產值500.1.9億元，工業企業增加值2003年為2003年的第壹季度。
隨著經濟全球化和區域化的進壹步深入，中國-東盟自由貿易區的進程不斷加快。柳州作為中國三大經濟區的梯度轉移中心、華南和西南兩大經濟區的交匯點和西部老工業基地，正面臨著千載難逢的戰略發展機遇，具有明顯的政策和區位優勢。目前，柳州正按照“工業強市、工業富民”的發展思路，深化行政審批制度改革，進壹步轉變政府職能，加快城市建設，強化城市管理，投資環境迅速改善，逐步形成全方位、多層次、寬領域的對外開放格局，以工業為主線的城市經濟整體加快發展，特別是啟動了以洋河工業新區和河東行政新區為兩翼的城市新區開發。標誌著柳州改變了過去的單中心城市發展模式，開始進入多中心、組團式的城市發展軌道，向著區域性制造業基地和西部超大型城市的目標邁進。