然而，從65438年到0840年，香港成了英國的殖民地。
1840鴉片戰爭爆發後不久，清朝道光由主戰轉為主和，派欽差大臣祁山到廣州與英軍談判。1841 1祁山和奕法在清廷和英國政府不知情的情況下起草了《穿鼻公約草案》，並在奕法於65438年6月20日發布的《致女王陛下臣民的通告》中，宣稱他和祁山“已達成初步協議”，其中包括“割讓香港島和海港給英國”。但由於清廷和英國政經界認為其“有辱國家制度”，且利潤太少，雙方不承認《穿鼻公約草案》的存在。直到1842清朝在第壹次鴉片戰爭中被大英帝國打敗，次年與英國簽訂《南京條約》，正式將香港島及其鄰近的鴨洲割讓給英國。1860年，清廷在第二次鴉片戰爭(即英法聯軍之戰)中被英法聯軍擊敗，簽訂《北京條約》，將九龍半島南部連同鄰近的昂船洲割讓給英國。當時九龍半島的新邊界只是用短短的鐵絲網隔開，就在今天的界限街。