公共租賃住房是指由國家提供政策支持，限定建設標準和租金水平，面向城鎮中等偏下收入住房困難家庭、新就業無房職工和城鎮穩定就業外來務工人員出租的保障性住房。
公租房不是個人所有，而是政府或事業單位所有。以低於市場價或承租方負擔得起的價格租給新入職的員工，包括壹些剛畢業的大學生，也包括壹些退休人員和殘疾人。還有壹些群體是從外地遷移到城市打工的。
廉租房是指政府以租金補貼或實物配租的方式，向符合城市居民最低生活保障標準、住房困難的家庭提供社會保障性住房。廉租房的分配形式以租金補貼為主，實物配租和租金減免為輔。
法律依據
公共租賃住房管理辦法
第七條申請公共租賃住房應當符合下列條件:
(壹)在當地無房或住房面積低於規定標準的；
(二)收入和財產低於規定標準的；
(三)申請人為外來務工人員的，已在當地穩定就業達到規定年限。
具體條件由直轄市住房保障主管部門和市、縣級人民政府根據本地區實際情況確定，經本級人民政府批準後實施並向社會公布。第八條申請人應當按照市、縣級人民政府住房保障部門的規定提交申請材料，並對申請材料的真實性負責。申請人應當書面同意市、縣級人民政府住房保障主管部門對其申請信息進行核實。
申請人提交的申請材料齊全的，市、縣級人民政府住房保障部門應當受理，並向申請人出具書面憑證；申請材料不齊全的，應當壹次性書面告知申請人需要補正的材料。
開發區和園區內，用人單位可以代表本單位職工申請為園區內用人單位或職工集中建設公共租賃住房。