1.封建社會是指封建制度的社會狀態，是馬克思主義史學家常用的學術術語。它是國家管理制度而不是社會，屬於政治制度的範疇。
2.兩層意思:狹義上是指分封制的社會結構。這個提法首先指的是西歐中世紀的國家結構，中國的夏商周先秦時期也有類似的制度。
3.但根據馬克思主義史學(最初馬克思本人聲明馬克思主義史學只適用於西歐，不適用於其他國家的文明社會，但列寧、斯大林等人後來把這種史學的適用性推廣到全世界)，歷史上大多數國家和地區都經歷過封建社會時期，如歐洲從9世紀到約15世紀，被認為是封建社會時期。
4.在封建社會，地主階級對其他階級的根本統治是封建土地所有制。地主階級通過攫取土地作為生產資料，從使用土地的農民那裏榨取地租和高利貸，剝削其他階級。同時，封建土地所有制形式不同，可以通過契約租賃、繳納地租、雇傭佃農等方式實現，但其本質仍然是壹種剝削與被剝削的關系，不會改變封建社會是階級社會的本質。
5.封建社會是西方社會學家劃分的社會形態，尤其是西歐中世紀。馬克思的唯物史觀把生產力看作是社會發展的決定性因素，從而把封建社會看作是生產力發展的必然結果，是代替奴隸社會、孕育資本主義社會的必然階段。