公交車是專門為解決城市和郊區交通而設計和配備的商用交通工具。公交車，源於英語單詞bus的音譯，是大型公交車。與中型客車和小型客車相比，大部分客車的車長都在9米以上，座位都在20個以上。與之對應的有中巴(6-9米，10-19座)和小巴(6米以下，10座以下)。
有單層和雙層公交車；有鉸接式和牽引式車輛。有兩個門，單門，或行李廂。大多數公共汽車是由柴油機驅動的。目前有純電動車和全金屬車身。根據乘客數量，計算消耗的能源和占用的道路面積，公交車輛比個體車輛更經濟。
這也是很多國家優先發展公交客車的主要原因之壹。從世界範圍來看，汽車制造和普及都比較廣泛，所以作為公共交通主體的客車制造業在設計理念和技術上已經相當成熟，歐洲客車的技術水平和科研能力居世界首位。