插核育珠是珍珠養殖的中心環節和關鍵技術。其含義是在珍珠母體上進行手術，將細胞核插入珍珠母體內並運輸小塊外套膜組織，然後對手術貝類的插入細胞核進行精心培育，以促進或加速珍珠的形成。該技術的發明原理主要是基於天然珍珠的成因，即在異常情況下，如砂粒、寄生蟲等侵入和刺激珍珠母的外套膜，或由於病理影響，部分表皮被困在結締組織中，產生異常增殖，導致珍珠囊形成，珍珠母分泌形成天然珍珠。
從發明的技術原理上看並不復雜，但技術操作難度很大。另壹方面，就技術本身而言，在任何條件下，或者在任何壹種珍珠母手術上，都沒有很好的效果。另外，不同的珍珠母貝鑲件反應也不壹樣。所以，希望壹套現成的插核技術能適用於所有的珍珠母，是不現實的。
大珠母貝的核插入就是壹個明顯的驗證。日本在合浦采用了大珠母貝的插核方法，在插核失敗後研究了10年，才攻克了技術難關，創造了新的大珠母貝插核技術。中國也是如此。南海水產研究所等單位對大珠母貝插核育珠的研究也斷斷續續地經歷了挫折和失敗。歷時10年，掌握了大珠母貝的內在生理規律，創造了特殊操作和處理的新方法，首次在國內培育出大規模的商品珍珠，填補了我國珍珠養殖的空白。
應該說大珠母貝的插核技術在目前的珍珠養殖技術中是比較先進的。但由於商業原因，各國都對此保密。因此，本文以合浦珠母貝為例，介紹了插核培育珍珠的方法。
預處理
其作用之壹是促使被插入的母貝排卵或削弱其性腺發育；二是適當抑制其活動，降低其生理功能，使其處於適合插核的狀態。具體方法有:1。抑制產卵。自然排出精卵後，將被選中的健康母貝及時進行網箱飼養，移至水溫較低的海底，抑制母貝的活力，防止性腺再次發育成熟。2.在核植入前，如果母貝性腺開始成熟，可采用以下方法:壹是提高水溫，加速或促進精卵成熟；二是催產。產卵後，應適當增加母貝密度，掛在深水中備用。3.將預處理後的母貝清洗幹凈，然後將它們掛在貝籠中，使它們的腹面相互靠近，或者將它們放入海水中進行處理。壹段時間後，當它們因缺氧而自然開殼時，就可以在兩個殼內塞入木楔，露出柔軟的部分，為下壹次插核做準備。
制作小細胞碎片
細胞碎片來源於珠母貝的外套膜組織，是形成珠囊和分泌珍珠母的物質基礎，制作時要特別小心。小細胞殼是指用來制作小細胞片的殼，壹般選用同種殼。小塊的制作方法是用剪刀將貝殼小塊上遊離的外套膜部分取出，用幹凈的海水洗凈，修整，切掉邊緣部分，然後切成大小為1/3珠心直徑的方形塊。切成小方塊，用2%氯化汞消毒染色，然後用幹凈的海水浸泡備用。
插入核
合浦珠母貝的插核方法有三種:表面貼片插核法、滾動推核插核法、先送核插核法。
插核前，先將母殼以右殼朝上，左殼朝下的方式放在插核臺上，用扁針戳母殼右核處的鰓葉，露出柔軟部分，同時用棉花擦去柔軟部分和殼口附近的汙泥和粘液， 然後用切割刀在足基黑白交界處做壹個切口，大小剛好夠餵珠心，深度剛好夠切表皮。 然後將進針插入切口，分別沿“左口袋”和“右口袋”方向撥核輸送通道，然後左手用1的鉤針或平針鉤住或壓住手術殼的腳，右手用核輸送器將大核和髓核分別送入“左口袋”和“右口袋”。在殼右核插入後，立即將操作殼倒置，即母殼右殼向下，左殼向上，在殼左足基部黑白交界處做切口，用通道針從切口向“下足”撥核輸送通道， 然後右手持針壓住操作殼的腳，左手抓住送核器將小核送至“下腳”位置。 在遞送每個核位點後，立即用遞送針將小細胞片遞送至核表面。貼貼片時，小片的外皮必須緊貼核面。手術結束後，取出軟木塞，牡蠣殼可以暫時養在盆裏。這是先插核，再送曲面片插核的方法。
卷芯推芯法的要點是將芯體送至通道中途，然後將小片貼在芯體表面，再將帶通道針的推芯片慢慢卷至輸送部位。核插入法操作簡單。在切口和通道形成後，應該用針將小片送到“部位”,但是必須小心，在遞送部位小片的外皮應該面向通道開口的方向。然後由送芯機將芯送到現場，壓制小塊的外皮。手術結束後，取出軟木塞，將貝類暫時養在壹個盆中。以上三種方法效果不同。前者的珍珠質量最好，圓形的占很大比例。後兩者珍珠質量較差，臟珠和尾珠較多。
術後休息
從醫學角度來說，石術貝術後休息是在特殊的環境下休息壹段時間，以達到康復的目的。手術後的母殼由於外傷和疲勞，身體非常虛弱，術後必須采取修養措施。而珠母貝的插芯技術主要是將珠芯植入母體內培育珍珠。從這個意義上說，舒北術後的休養，不僅是消除疲勞，恢復健康，更是繼續降低其活力，防止剝蝕，提高留核成珠率。因此，要達到休養生息的目的，不僅要選擇優良的場所，而且要采用多種休養方法，如用竹籠或塑料絲布籠、疏目或密目塑料絲籠等進行裝卸放養。具體來說，在休息區，水深適宜，水流不暢，可以用稀疏網眼膠絲布的貝類網箱放養，每籠30-40只。如果休息區水分交換快，潮汐平穩，可采用密集的竹籠休息，放養密度可根據情況變化。這樣做，壹方面可以使舒貝安靜修煉，另壹方面可以適當控制其活力，從而達到提高留核率和成活率的目的。休息期的長短主要根據貝西媽媽手術後的恢復情況和珍珠上層的情況而定，壹般為20-30天。
養殖珍珠
休眠期後，即牡蠣身體恢復，細胞核穩定，珍珠開始形成時，可將牡蠣由休眠期網箱改為壹般牡蠣網箱，同時可降低放養密度，再移至珍珠養殖漁場進行養殖和育珠。珍珠養殖期間，操作性貝類的養殖方法與壹般成貝基本相同。這裏只強調珍珠養殖漁業的選擇。漁場理想的環境條件是水深5米以上，潮流順暢，水溫夏季30℃以下，冬季15℃，水質不受汙染。漁場最好註入或流入少量淡水。因為這樣的漁場水質肥沃，餌料生物豐富，珍珠形成快，質量好，壹般都是白色的。珍珠養殖期的長短主要取決於插入的珠核的規格、珍珠層的厚度要求、珍珠養殖場的環境條件和珍珠養殖方法。在中國，如果珍珠是用小珠核養殖的，珍珠養殖周期為7個月至9個月；珠心核，珍珠繁殖期為1年-1.5年；對於巨核，潛伏期更長，1.5年-2年。珍珠養殖期滿後，同時珍珠層厚度符合商品規格要求，即可采收。采收的方法主要是殺死貝類，從珍珠袋中取出珍珠。采收期壹般在冬季，由於這壹時期水溫較低，珍珠母分泌珍珠的速度較慢，分泌出的珍珠表層細膩、光滑、有光澤。