在經濟總量指標上，青島大多超過大連，但青島外強中幹，大連本地人和地方政府的錢都比青島多，比如社會商品零售額，地方財政支出。很明顯，青島有點外強中幹，有了名氣卻沒有利益。青島的工業強於大連，但大連的第三產業強於青島。青島的稅收總額比大連多70億元，但大連的地方控制財政支出比青島多7億元。很明顯，青島的國稅繳納比大連多60多億元，即大連地方控制財政支出與繳納的比例為70: 30，而青島地方控制財政支出與繳納的比例為45: 55。
在人均經濟指標上，大連大多超過青島，但大連是為民造福的物質。因為青島的人口(71.6萬)比大連(558萬)多，所以人均經濟指標，尤其是與人民實際收入水平和生活水平相關的指標，大連還是明顯強於青島。大連明顯外弱內強，老百姓比青島實惠。
在競爭力方面，青島和大連各有優劣，但大部分都比青島強。這幾年城市競爭力的排名有幾十個，大部分都是大連比青島強，很多大連排前十，青島連第十都排不上。
如果比較優劣，青島和大連各有優勢。
前幾年的大連，過於註重城市形象建設，未能打造有影響力的名牌大企業集團，工業發展相對緩慢，市民收入水平沒有明顯提高。青島工業企業強，但綜合優勢不突出，經濟腹地小，高校少，科技實力弱。近年來，許多城市都不在排名前列。
1.在強勢企業方面，青島強於大連。雖然目前大連企業與青島海爾、青島啤酒相差甚遠。大連也有很多有實力的企業，比如全國零售業排名第二的大商集團。萬達也是中國的地產大鱷之壹；大連造船廠、大連新造船廠、大連機車廠在國內首屈壹指，在國際上也頗有名氣。大仙、實德、冰山集團、瓦軸、華豐家具和羅梅制藥在中國也相當有名。大連商品交易所是中國三大期貨交易所之壹，擁有中國最大的期貨交易量和最近全球最大的大豆期貨交易量。
2.大連的教育和科技比青島好。青島的海洋人才很多，有33位院士，全國壹半的海洋科學人才都集中在青島。但總的來說，青島的科技實力和人才優勢不如大連。
大連的高校差不多有20所，包括大連理工大學、東北財經大學、大連海事大學、大連醫科大學、大連外國語學院、大連鐵道學院、大連水產學院、遼寧師範大學、大連大學、大連民族大學等***14高校，門類齊全。還有海軍學院、大連陸軍學院等軍事院校。有中科院大連化學物理研究所等著名研究機構。總的來說，大連的科技人才實力比青島強很多。大連理工、海事、東北財經在國內比較知名。青島只有五六所大學，全國知名的只有海洋大學。科研院所相當。國家規劃的十個國家級軟件園(珠海後來也爭取了壹個，***11)大連都有，可惜青島沒有。在教育部做的大學生城市就業傾向調查中，大連排在上海、北京、深圳、廣州之後，位列第五，對人才的吸引力遠高於青島。
在計算機軟件開發方面，大連明顯領先於青島。大連是科技部批準的唯壹“軟件產業國際化示範城市”。國家外國專家局批準大連建立首個“國家軟件人才國際培訓基地”。大連軟件園被國家計委和信息產業部認定為“國家軟件產業基地”，入園企業超過65，438+000家。
3.在港口發展方面，青島和大連各有利弊。國家規劃的四大國際深水港中，有大連大窯灣、寧波北侖、福建湄洲灣、深圳鹽田、青島。正在建設的南北通道和渤海輪渡工程將使大連成為陸海空交通樞紐，改變大連在半島上的不利位置。大連有很多優秀的港灣，但近年來大連港口吞吐量增速連續三年位居全國八大港口之首。大連的港口集裝箱和外貿貨物吞吐量只有青島的壹半，增速遠遠落後於青島。雖然青島港不是國家規劃的四大深水港之壹，但青島港這幾年的發展明顯強於大連。青島港也有潛力。青島膠州灣是亞洲少有的口小肚大的優秀海港，深入內陸，甚至不需要防波堤。
經濟腹地方面，青島和大連勢均力敵。大連的經濟腹地比較穩定，在東北和內蒙古東部，還可以延伸到俄羅斯遠東地區。是該地區唯壹的大型港口城市和經濟發展龍頭。從地理和港口條件來看，大連更有可能成為北方國家的航運中心。目前，大連腹地東北地區的經濟不景氣是制約大連成為航運中心的壹大因素。如果遼寧乃至東北三省的國企有所改善，那麽大連的區域優勢就充分展現出來了。從長遠來看，大連背後有石油、煤炭、森林等自然資源豐富、工業相對發達的東北三省，甚至可以追溯到俄羅斯，大連將是唯壹的出海口。目前大連的輻射範圍充其量也就是東北三省壹億人口。周邊200公裏內，沒有地級市，孤立於遼南，產業配套和集中度不高。但未來南北通道和渤海輪渡工程的建設，將使大連成為陸海空交通樞紐，改變大連在半島上的不利位置。
青島的主要腹地是山東，是山東唯壹的大型港口。青島的潛在腹地比大連大得多。青島背後是3億人口的黃河流域，僅山東壹省的經濟規模就相當於東北三省。中濰太鐵路建成後，青島到寧夏、甘肅、新疆、青海的距離大大縮短，延伸出壹條新的經濟帶，而這條經濟帶的東部龍頭無疑是青島。青島-濟南-石家莊-太原-銀川經濟走廊已經串起來了。膠新鐵路的建成將使青島融入隴海經濟帶，有能力成為東部的龍頭。膠新鐵路擴大了青島向南部和西部的輻射。建成後，青島到臨沂只需3個小時，極大地促進了魯南3000萬人口的經濟發展，開辟了青島新的腹地。雖然青島的腹地可以延伸到黃河流域，但是黃河流域的北部和西北地區不壹定會成為青島的腹地，因為青島夾在天津和上海之間，面臨競爭。因此，雖然目前青島的集裝箱吞吐量高於大連，但青島面臨的競爭對手很多，包括光山以東的威海和煙臺。這幾年兩市的發展確實有差距，但主要是地區差距造成的，兩市的反差只是壹個縮影。青島被省內外幾個港口包圍，腹地只能在激烈的競爭中決定。
5.就發展劣勢而言，青島高於大連。大連市比較開闊平坦。青島市區很窄，城市建設成本明顯高於大連。大連不存在青島“青黃不接”的問題。圍繞著政府主導的青島經濟重心跨海西移，原本平靜的黃島開始熱鬧起來，躁動起來。但發展空間不足，跨海大橋項目難以實施，前灣港發展遭到強烈反對，使得西移難以順利進行。海灣大橋這個項目早就規劃好了之後，雖然不時聽到籌建的風聲，但始終沒有變成實際行動。
受外部環境制約，近年來大連的影響力大於青島。大連吸引日本外資太多，日本經濟長期低迷對大連不利；日本之痛，也造成了大連之痛。目前，大連的招商引資已經註重放權，轉向歐美。另壹個是東北經濟持續低迷也影響到大連的發展，尤其是大連港。近年來，大連港貨物吞吐量和集裝箱吞吐量增長緩慢與此不無關系。