油庫的首要任務是儲存油(氣)。
為了保證油田原油的正常生產，同時考慮到運輸不均衡的情況，每天數千口油井產出的原油通過各個油泵站源源不斷地輸入油庫，進行暫存。油庫的儲油量根據油庫控制區內油井的產量確定。壹個油庫有幾個油罐區，每個油罐區又有幾個油罐。每個油罐可以儲存幾千到幾萬甚至幾十萬立方米的原油。
油箱有很多種，有圓柱形的，球形的，方形的，滴形的。按位置分，有立式罐和臥式罐；按結構分，有拱頂罐、錐頂罐、無扭矩罐和浮頂罐；按用途分，有原油罐、輕質油罐、煤氣罐，種類繁多，種類繁多(圖46)。壹些煤氣罐也可以改變形狀。比如上海有壹個好幾層的煤氣罐，它的頂部時高時低。白天用氣量大，罐內氣體因罐頂重量被壓下，壓入市區密集分布的地下管網供用戶使用。到了晚上，消耗量減少，罐裏的氣體會把罐頂推高。雖然罐頂有幾十噸重，但氣罐形成的氣體壓力仍然很小，甚至因為直徑大而小至大氣壓的1%。
別看那些巨大的油氣罐那麽威嚴地立在那裏。其實也是很脆弱的。1956年，壹場龍卷風把上海壹個1000多立方米的空油罐吹到了空中，吹到了100多米遠的地方，被砸了。有經驗的石油工人都知道，在建的油罐最怕風，尤其是沒有屋頂的，風壹吹就會變形。
各種大小的地面油罐的缺點是占地多，不安全。特別是在戰爭時期，極易受到敵人的攻擊，壹顆炸彈就能摧毀整個油庫。無論是原油還是成品油，壹旦著火都很難撲滅。即使流入河中，也會燃燒，沿河漂流。為了防止這種情況發生，地下油庫出現了。
圖46各種油罐
地下油庫可分為天然油庫和人工油庫。在山溝等合適的地方，挖水平隧道，深入山中，在裏面打壹個或幾個大洞，然後在這些人工洞穴裏建造儲油罐。除了這種放在山洞裏的油罐，還有壹種直接利用地下空間建造油庫。比如壹些鹽巖或石膏礦，密封性很好，開采出來後，經過加工密封，可以作為天然的油庫。也有地下洞穴作為天然油庫，但這類洞穴的封堵工作較為復雜。壹旦建成，洞內溫差很小，可以大大減少油品損失。
有些洞太深，不能當油庫，可以儲存天然氣。這個天然溶洞的體積可以達到幾百萬甚至幾千萬立方米。多麽巨大的天然油氣藏啊！而且，毫無疑問，這種地下油氣儲庫是戰爭時期最好的儲油方式。目前，許多國家都在大力尋找和建設這種地下油氣藏。
為了保證油罐的安全，在油罐儲油時，必須留出壹定的空間讓油罐“呼吸”，即在油罐頂部安裝呼吸閥，控制空氣的進出。呼吸閥是油箱不可缺少的壹部分，就像人的鼻孔壹樣。在裝卸油過程中，呼吸閥能自動調節油箱內空氣的排出或進入，稱為“大呼吸”。在平時，油箱內的油量由於晝夜間外界氣溫的升降而膨脹或壓縮，所以空氣會隨著油量的變化通過呼吸閥進出。人們把這種現象稱為“小呼吸”。油箱的“呼吸”可以及時把油箱灌滿，油少的時候可以用空氣補充；油多了，空氣就排盡了。這樣可以防止罐頂因罐內壓力過大或過小而損壞，保證了油罐的安全。
油庫的第二項任務是裝油。
所謂裝油，就是把儲存在油庫裏的原油裝上火車或汽車的油罐車，然後運往國外。裝油的方法大致可以分為“裝”和“裝”。
所謂“裝”，是指從油罐車上部的入口裝油(圖47)。通常，有兩種方法。第壹種是帶“小鶴管”的棧橋式裝油，作用像水龍頭，有壹定高度，可以自由旋轉。裝油工站在棧橋上操作吊管，觀察油罐的裝載情況。當壹列油罐車進入鐵路專用線時，對準裝載位置即可裝油，並可同時裝入多個油罐。裝油後，油輪離開油庫(圖48)。
圖47是示意圖
圖48小鶴管裝油示意圖
第二種“大吊管”裝油方式。“大鶴管”就像火車站裏給機車加油的大水嘴，但能自動升降和左右移動，能同時給多個油罐加油(圖49)。
圖49鶴管裝油
當油罐車進入油庫的適當位置時，裝油管道通過裝油臂和快速接頭與油罐車底部的卸油口連接，即可裝油。目前，在國內許多油庫，這種裝油設備實現了自動控制，大大降低了工人的勞動強度，把裝油水平提高到了壹個新的高度。