風力發電是指將風的動能轉化為電能。風是壹種無汙染的能源，利用風力發電非常環保，可以產生的電力非常巨大，所以越來越多的國家更加重視風力發電。
風能作為壹種清潔的可再生能源，越來越受到世界各國的重視。它是巨大的，全球風能約為2.74×10^9MW 9 MW，其中可利用的風能為2× 10 7 MW，比地球上可開發利用的水能總量大10倍。風早就被人們利用了——主要是通過風車抽水、磨面等。現在，人們對如何利用風力發電感興趣。
利用風力發電的嘗試早在二十世紀初就開始了。20世紀30年代，丹麥、瑞典、蘇聯和美國應用航空工業的旋翼技術，成功研制了壹些小型風力發電裝置。這種小型風力發電機廣泛用於多風的島嶼和偏遠的村莊，其電力成本遠低於小型內燃機。但當時發電量較低，多在5千瓦以下。
據了解，國外已經生產了15，40，45，100，225 kW的風力發電機組。1978 65438+10月，美國在新墨西哥州克萊頓鎮建造了壹臺200千瓦的風力發電機，葉片直徑38米，發電量足夠60戶家庭使用。1978年初夏，丹麥日德蘭半島西海岸投產的風力發電站，發電2000千瓦，風車高57米。產生的電力有75%被送進了電網，其余的供給了附近的壹所學校。
1979年上半年，美國在北卡羅來納州藍嶺山建造了另壹座世界最大的發電風車。這個風車有十層樓高，它的鋼制葉片直徑有60米。葉片安裝在塔式建築上，因此風車可以自由旋轉，從任何方向獲取電力；風速在每小時38公裏以上時，發電能力也能達到2000千瓦。因為這個丘陵地區的平均風速只有每小時29公裏，風車不可能都動起來。預計即使只運營半年，也能滿足北卡羅來納州7個縣1%到2%的用電需求。