民間投資來源於民營經濟涵蓋的各類主體，包括個人投資(個體生產性投資和居住性投資、城鄉個體工商戶的經營性投資)、私營企業投資、民間資本控股的股份制企業投資和集體企業投資。
民間投資的概念源於中國經濟體制轉軌過程中，公有制經濟的壹元化逐漸被打破，其他所有制經濟成分迅速發展，從語義上可以直觀地理解為“來自民間的投資”。
與國有投資、對外投資相比，屬於投資來源或投資主體的概念劃分，但本質上是壹個具有深刻制度內涵的範疇。擴大民間投資有利於釋放社會資源蘊含的巨大能量，意義重大。
擴展數據:
私人投資的宏觀特征:
1具有周期性波動的特征。民間投資的波動趨勢與國民經濟基本壹致，但波動幅度較大。當經濟處於擴張期時，私人投資也隨之擴張；在收縮時，它也會收縮。民間資本的發展還不成熟，短期行為明顯，具有內在的脆弱性。
2.其特點是地區發展不平衡。以2001為例，東、中、西部地區國有投資占全社會投資的比重分別為49.2%、59%和62.5%。
從民間投資的地區分布來看，東部地區占全部民間投資的60.2%，中部地區占21.3%，西部地區僅占18.5%。雖然中西部地區民間投資發展正在加快，但與東部地區相比仍有相當大的差距。
3.具有產業結構布局不合理的特點。以2001的數據為例，民間投資占第壹、二、三產業的比重分別為6.6%、34.6%、58.8%。
民間投資比重較大的行業是制造業、房地產、農業等行業，且多集中在投資少、見效快、技術薄弱的壹般競爭性行業，而科技、金融保險、文化教育、衛生體育等行業投資比重較低。
4.它具有發展主要依靠自身積累的特點。中國民間投資的來源主要是內生的。根據2001的統計數據，民間投資資金來源中，國家預算占2.3%，國內貸款占13%，利用外資占1.9%，自籌及其他資金占82.8%。
64.8%的國內貸款投向了國有單位，而私營企業僅獲得26.6%。這反映出我國金融資源的市場配置功能遠未充分發揮。近65%的金融資源用於資本效率低下的國有經濟部門，這顯然是壹種資源錯配。
中國民間投資行業協會(以下簡稱中國民間投資協會)是中國首個民間投資行業協會，由民間投資行業資源共同發起成立。是壹個跨行業、跨地區、覆蓋面廣的全國性民間協會。
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