臉書的演變和發展不是某個人想象的產物，而是對生活現象的觀察、體驗和綜合，以及對劇中角色的不斷分析、判斷和評價，逐漸形成了壹套完整的藝術手法。
據史料記載，臉譜是唐代樂舞大臉(傳統戲曲角色之壹，是京劇和壹些地方戲中對荊的別稱)戴的面具，也是參軍(參軍戲，流行於唐宋時期)的壹種表演形式。主要由參軍和倉谷兩個人物組成，以搞笑的對話和動作引人發笑，有時也諷刺政治事件或社會現象。參軍劇中的副幹凈，等於現在京劇裏的“架子花臉”，壹般都是膽大魯莽的人，比如《三國演義》劇中的張飛，逐漸演變而來。
中國戲曲理論家翁歐鴻曾寫道:“中國戲曲的臉譜起源於古代圖騰，起源於春秋時期的儺祭，發展到宋元時期的臉譜，形成了明清時期的臉譜。中國傳統戲曲形成後，仍然交替使用臉譜和面具。貴州最明顯的“地方戲”，江西、安徽的“儺戲”，西藏的“藏戲”，都戴著面具，無論多醜，多則百戲，少則幾十戲。南昆裏的神仙鬼怪壹般都戴著面具，不畫臉譜。京劇是壹種有大量面部表情的國劇，但官員、財神、魁星、土地和雷公仍然戴著面具。從面具與面具的混用，從簡單到復雜，可以看出中國戲曲發展的軌跡。”
京劇臉譜和京劇表演藝術壹樣，是和演員壹起出現在舞臺上的活的藝術。京劇在中國戲曲史上雖然只有200多年的歷史，但與其他劇種相比，它發展迅速，流傳廣泛，深受人民群眾喜愛，具有廣泛的群眾基礎。因此，京劇臉譜在中國戲曲臉譜中有著特殊的地位。
京劇臉譜是壹種寫意、誇張的藝術，常以蝙蝠、燕子翅膀、蝴蝶翅膀為圖案勾眉、勾眼、勾腮，結合誇張的鼻窩、口窩來刻畫面部表情。開朗樂觀的面部妝容總是舒眉的搶眼，而悲傷或暴力的面部妝容則大多引人註目。素描時用魚尾紋的高低來體現年齡，用法令紋的上下開合來表現氣質，用唐寅紋的不同圖案來象征性格。
為了繼承和發展這壹豐富的文化遺產，本欄目征集的臉書並不局限於某壹派別，而是采取廣征廣選的方式。欣賞和學習京劇臉譜最好和劇情、角色表演、服裝、人物身份壹起進行。
臉書的起源和發展
臉書藝術的發展與中國戲曲的發展息息相關。在12、13世紀元雜劇和袁媛元雜劇的表演中，出現了壹種臉部中央有壹大塊白斑的醜角臉。相傳在中國戲曲發展之前，南北朝和隋唐時期(公元420-907年)的樂舞節目中就有“蒙面歌舞”，這種面具就是臉譜的鼻祖。據《舊唐書·樂記》“大圖出自北齊。北齊的勇士蘭陵，恭敬、勇猛、美麗，經常戴上面具面對敵人。試攻石舟金庸城下，三軍將勇而強。正因如此，舞蹈才會有效的露出他的手指，刺他，這就是所謂的勇士蘭陵的合奏。”這是齊人表演武士蘭陵戴面具攻敵樂舞的記錄。直到20世紀80年代，中國貴州興義布依族村民喜愛的古老地方戲中仍有戴藝術面具的習慣，可視為臉書歷史上的活化石。但隨著中國傳統戲曲藝術的發展，戴上藝術面具越來越不利於演員面部的表現，藝術家們用黑粉、油彩、壺煙直接在臉上寫生，逐漸產生了臉譜。當時的戲班主要是露天演出，遠離舞臺的觀眾往往看不清演員的面部表情，觀眾從遠處就能壹眼看到。
為了適應露天表演，面膜壹般只有黑、紅、白三種對比色，強調五官、膚色和面部肌肉輪廓，如濃眉、大眼、上翹的鼻孔、大嘴等。這種原始的臉譜簡單粗糙，隨著中國傳統戲曲藝術的發展而逐漸修飾，到18世紀末19世紀初，京劇逐漸形成了相當完整的藝術風格和表演方法。京劇臉譜在吸收京劇臉譜優點的基礎上，經過幾代著名演員和戲劇藝術家的不斷探索研究、加工改進、創新改革，得到了充分的發展。圖案和色彩越來越豐富多彩，不同人物之間的區分也越來越分明，創造了許多歷史和神話中的面孔，形成了完整的化妝譜。
京劇臉譜的色彩與性格
從色彩上看，現在的京劇臉譜有紅、紫、黑、白、藍、綠、黃、老紅、瓦灰、金、銀等多種顏色，從對人物自然膚色的誇張描寫發展到對人物符號的暗示色彩。
壹般來說，紅色描繪了人物的忠誠和勇敢；紫色象征智慧、勇氣和正義；黑色體現了忠誠、耿直、正直的高尚品格；水白是對性格奸詐、手段狠毒的人物面目可憎的隱喻；油白表現出自負霸氣的性格；藍色意味著堅強和勇敢；綠色勾勒出俠義性格；黃色代表殘忍；老紅展現更多的是尊敬和勇敢的老兵；瓷磚灰色暗示年老；金銀常用於神、佛、鬼顯現其金面金身，象征虛無縹緲的感覺。
京劇臉譜所用的色彩雖然分類不同，但也不是絕對的，仍然有很大的彈性。比如《三國演義》中用紅色來表示關羽，是為了象征他的性格；但在法門寺，太監劉瑾的紅臉是膚色的誇張，顯示了他縱容和壓迫朝臣的立場。再加上眉毛、眼睛、嘴巴奸詐的表情，讓人壹眼就能知道他是壹個善於權謀的太監。再比如水滸的領軍人物晁蓋，他是“黃老三的瓦面”。這裏的黃色不是殘忍的象征，而是表示他的臉是黃色的。相比之下，紅色的圖像在唐寅上打勾，他是直立的。壹看就知道他是起義英雄。再比如京劇裏流行的“三只是不見紅”(即三個人物，李剛、姚剛、薛剛)，也是根據人物來說的。這三個角色倔強、剛毅、剛毅，在舞臺上要求表演認真、穩重，所以在臉書身上看不到壹點紅，連嘴唇都不能紅，不能勾粉臉。相反，楊家將言情劇中的孟良和焦贊，由於他們幽默的性格，經常開玩笑，他們必須檢查他們的粉紅色的臉；但在《洪陽洞》中，因為年紀大了，性格也變了，再也勾不上臉了。這些都是以前的藝術家在色彩表現方面總結出來的寶貴經驗。
京劇臉譜的構圖分類
京劇臉譜的構圖多種多樣，加上色彩鮮艷的裝飾圖案，很容易讓人眼花繚亂，產生神秘感。其實總結起來只有十幾種。因為互為參考，互為變化，所以衍生出很多光譜公式。這些光譜形式是基於各種人物的外貌和性格特征。即使是同類型的譜形，每個部分的線描和色彩處理也因為人物性格的不同而不同，以至於每個人物都充滿了自己的個性，從不雷同。
整張臉:
這是壹個常見的光譜表達式。化妝時，先在全臉塗上壹種顏色作為主色調，以誇大膚色，然後勾畫出眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴的部位和詳細的面部肌肉紋理，以表現人物的神態。這種臉譜極其講究，要求用筆準確有力，形象生動，線描類似國畫。
臉書的顏色:
京劇臉譜是很講究色彩的，但似乎五彩繽紛的臉譜大細節的出現是有原因的，而不僅僅是為了好看。用不同的圖案畫出不同含義的顏色，人物個性化。
臉書的壹般顏色含義是:
紅色壹般:勇敢俠義，多為正面。
其他:諷刺，表示假好人。
特例:老人說明年輕的紅燈還在；壞人做了好事。
黑色壹般:率直剛毅，勇敢聰慧。
其他:表示陰陽中的陰。用來指鬼魂。皮膚黑或者臉醜。
將軍:陰險奸詐；任性。
其他:賀嘎，太監面具；表明老人老了，
紫色是壹般的:剛正不阿，不諂媚權貴。
其他:面色不好，長得醜。
黃色:勇敢而浮躁
黃金將軍:神仙高人壹等。
其他:英勇的戰士。
銀仙，妖怪。
綠色總體:勇敢而魯莽。
其他:亡命之徒。
藍色是強大而陰險的。
臉書的模式:
面部圖案非常豐富，壹般分為額、眉、眶、鼻窩、口叉、口底。每個部分的模式各不相同，有規律且無定論，如:
包拯黑色的額頭上有壹個白色的月牙，表示他正直誠實。
孟良額頭上有壹個紅葫蘆，表示他喜歡喝酒。
文仲、楊戩畫三只眼，源於古典傳說。
人精、沙神、豹子多面，突出了他們的鬼鬼特征。
楊的額頭上有壹個傳統的“虎”字，表明他是勇敢和不可戰勝的。
趙匡胤的龍眉表現為真正的龍帝。
雷公的臉上有壹道閃電圖案。
姜維的額頭上畫著壹幅陰陽圖，預示著壹個巧妙的計劃。
夏侯惇的眼窩被箭射傷了，所以他在上面畫了壹個紅點。
竇爾頓，典韋等人臉上都有他們最好的武器圖案。
王畫了壹只癩蛤蟆，說明它是水獸轉世。
趙公明在錢上畫畫，以表明他是財神。
北鬥七星在他的額頭上畫了壹幅七顆星的畫...