首先，除了王公貴族，其他官員在購房方面沒有任何供給和補貼，官員只能靠自己的錢購買或租賃住房的問題。買房不僅在現代很難，在清朝官員眼裏也幾乎遙不可及。北京的房子很貴，普通官員壹輩子的工資也未必買得起像樣的豪宅。
除了少數真正財力雄厚的高官，很少有官員有足夠的財力買房。既然買不起大房子，也買不起小房子，那麽最好的辦法就是租房。
其次，古代官員的人事調動非常頻繁。很多官員是從外地調過來的，幾年後可能會被派到外地。官員的住所自然隨著人事調動來回變動，所以買房子的人走了之後房子的處理也是壹件麻煩事。
而且清政府還規定官員離職後必須立即回鄉，不得久留。也就是說，官員任職期間的住所，其實就是他的臨時住所。不壹定是人走了，壹揮手不帶走壹片雲彩，所以買房其實沒必要。
所以清官不喜歡買房而喜歡租房，也順便帶動了租房業。晚清名臣曾國藩壹生都在北京租房子住，但最後並沒有住進自己的房子。也許這是古代官員最常見的常態。