1896 65438+2月，德國正式向清政府提出租借膠州作為“儲煤站”，被清政府拒絕。1897 1再次提出，同樣被拒。因為俄國也想染指膠州灣，為了不引起俄國的反對，德皇於同年8月訪俄，以支持俄國占領中國大連灣為條件與俄國達成諒解。於是德國開始尋找借口武力占領膠州灣。11年10月1日，兩名德國傳教士在曹州巨野(今菏澤)遇害。得知這壹消息的當天，凱撒·威廉二世就命令德國遠東艦隊從吳淞口駛往膠州灣(165438+10月6日)。114年10月14日，德國艦隊駛入膠州灣，6月15日占領膠州市。同壹天，對巨野教士案提出了六點要求。針對德國的侵略，清政府出人意料地宣稱絕不出兵，壹味退讓。德國最後直接提出租借膠州灣。德國與其他帝國主義列強秘密交易，在分享贓物的基礎上，獲得了英法日俄等國的默許。清政府乞求各國調停膠州灣問題，但毫無結果。在德國的威脅和訛詐下，清政府被迫忍辱妥協。1898年(光緒二十四年)3月6日，李鴻章、翁同龢代表清政府與德國駐華大使海敬簽訂《中德膠澳租界條約》。
《中德膠澳租界條約》包括膠澳租界、鐵路采礦和《山東省法》，主要內容為:(1)膠州灣及其島嶼租借給德國99年。租期內，膠州灣歸德國管轄，德國可以制定法規約束其他國家(包括中國)的船舶。(2)膠州灣沿岸灘塗100裏以內，劃為中立區，德軍官兵有權自由通行。清政府在這壹地區駐紮軍營、準備兵法，必須與德國商量。如果德國人需要整頓水路，中國絕不能阻止。(3)中國允許德國人在山東修建兩條鐵路，壹條從膠澳經威縣、青州、博山、淄川、鄒平到濟南，另壹條從膠澳經萊蕪到濟南到益州。德國也有權開采鐵路沿線30英裏範圍內的礦產。(4)山東省任何項目需要外國人員、資金、設備時，應首先與德國做生意。