股票是股份公司向股東發行的證明其股份的壹種有價證券。可以作為交易對象和抵押品，是資本市場主要的長期信用工具之壹。
股票作為股東購買公司股份並獲得收益的所有者憑證，持有公司的壹份資本所有權，成為公司的所有者之壹。股東不僅有權根據公司章程從公司領取紅利和分享公司的經營紅利，而且有權出席股東大會、選舉董事會和參與企業經營管理的決策。因此，股東的投資意願是通過行使其參與權來實現的。同時，股東也要承擔相應的責任和風險。
股票是壹種永遠無法償還的證券，股份公司不會向股票持有人償還本金。股份壹旦購買，他們就無權要求股份公司退股。股東資金只能通過股份轉讓收回，股東身份和股份所代表的各種權益轉移給受讓方。股份轉讓時受公司收益、公司前景、市場供求、經濟形勢等因素影響。所以投資股票是有風險的。
股票作為壹種所有權憑證，最初是以紙質形式印刷的，比如上海的舊八股。在這種基於紙張的方式中，股票的面值、發行公司的名稱、股票編號、發行公司的成立和註冊日期、股票的發行日期、董事長和董事的簽名、股票的性質和其他事項通常被記錄在股票的紙張上。隨著現代電子技術的發展，電子證券應運而生。這種股票沒有紙質憑證，壹般將相關事項存儲在計算機中心。股東只持有壹張股東賬戶卡，通過電腦終端可以查到所持股票的品種和數量。這種電子股票也叫無紙股票。目前我國在滬深交易所上市的股票基本都采用這種方式。