“姬閬佛”是如何來到中國的？這自然與澳門有關。明朝鄭德年間(1521)，因為海禁和貿易的矛盾，明朝和葡萄牙爆發了“屯門之戰”。葡萄牙遭遇慘敗，絕望的葡萄牙人不得不四處逃亡。嘉靖二年(1523)，葡萄牙人得知明朝換了皇帝，於是帶著希望派了壹艘商船去廣州請求通商，結果又壹次被明朝炸了回去。
這裏需要補充的是，當時明朝兩廣總督署在肇慶而不是廣州，在溝通上其實有很多誤解。葡萄牙人在廣州被拒之門外，憤怒地燒殺搶掠，壹路殺到廣東新會。
新會之戰，明朝繳獲了第壹門“佛郎吉”大炮。
葡萄牙人看到新會是個好地方，就下定決心要奪取這個地方。他們不想讓新輝準備壹個日本司令部，讓柯榮成為壹個麻煩的主子。壹場戰爭後，葡萄牙被殺35人，被俘42人，兩艘船被沒收，包括被稱為“佛姬閬”號的大炮。《明史》載:“官軍得其份，即稱佛機，助使王弘入朝”，“佛機”是明代對葡萄牙的別稱。
在廣東，葡萄牙人試圖在江浙發展，在新會沿鄞州湖去伶仃洋的路上，經過壹個沒有軍隊把守的港口時，就在地圖上標出了這個地方。嘉靖三十二年(1553)，葡萄牙人再次航行到這個有標記的地方，以曬衣服為借口向明朝租借。這個地方就是今天的澳門。
“姬閬佛像”移交給租借的澳門。
“佛姬閬”之所以又叫“紅夷炮”，是因為明代荷蘭人和葡萄牙人都叫“紅毛”，意為“紅夷”。清代“夷”字改為“赤”，供外國人入關避禍。為了掩蓋這樣壹個虛名，大炮被蒙上了紅布，“紅炮”就是這麽來的。
事實上，“佛姬閬”是葡萄牙人制造的，“紅炮”也是他們生產的，因為當時葡萄牙人已經在澳門站穩了腳跟，開辦了“布嘎勞鑄炮廠”，相當於早期的“外商獨資企業”。明清時期與葡萄牙貿易的大炮大多出自這家工廠。
葡萄牙人生產的早期紅色大炮
根據後來武器專家的研究，葡萄牙的“弗拉納根機”其實起源於英國的艦載火炮，只是葡萄牙人引進生產的。可惜“紅炮”的國產化是皇太極開始的，比利時人費迪南德·南懷仁在康熙時期在此基礎上改進了多種“國產炮”。當時清朝的大炮在世界上壹點也不落後。
可惜的是，自從乾隆閉關鎖國之後，清朝的軍事裝備開始被廢棄，而西方的火炮技術卻在工業革命中不斷突飛猛進，所以兩者的差距在鴉片戰爭初期就立刻暴露出來了！即使在那個時候，威力最大的10，000公斤鐵炮“魏堯將軍”的射程仍然低於英國的阿姆斯壯炮。