無錫現存的歷史街區主要呈現以下特點:
首先，歷史街區具有很高的科學、歷史和藝術價值。無錫的歷史街區主要集中在古城內外，各具特色，其科學、歷史、藝術價值在全省乃至全國都有相當的地位和影響。二是歷史街區規模大，有利於發揮多重效應。現存歷史上知名且保存完好的歷史街區有5個，保護面積58公頃，居全省第二。第三，壹批歷史街區、古鎮和村莊得到保護。在城區，對未達到國家標準但具有壹定歷史風貌的地塊進行搶救性保護和控制。在郊區，很多濃縮了江南水鄉歷史風貌的古村鎮得到了控制和保護。第四，歷史街區分布相對統壹，責任明確。我市歷史街區分布在各區，七區政府負責保護。第五，歷史街區的保護與整個城市聯系在壹起。按照省委常委、市委楊的要求，江陰北街、鐘毅街、宜興蜀山古街、宜城東風巷、桂晶老街等歷史街區保護工作已經啟動，創建國家歷史文化名城群工作正在進行。
二、無錫歷史街區的保護
以申報國家歷史文化名城為抓手，城市歷史街區保護不斷加強。
首先是抓理解。市委市政府高度重視文化遺產保護，於2006年和2007年召開全市會議，將歷史街區保護作為重要內容列入議事日程。* * * * *書記和* * * *市長多次深入調研，十多次作出重要指示。市人大常委會每年對文化遺產進行專題研究。推動城市對其保護的認識得到空前提高，兩市七區及相關部門也把歷史街區的保護作為當前的壹項重要工作，市民的保護熱情也空前高漲。我們對文化遺產和歷史街區的保護有了新的認識，保護理念有了新的提升，保護氛圍良好。
二是抓領導。近年來，市委、市政府加強了對歷史街區保護工作的領導。印發了“建設文明無錫，建設文化名城”責任書，建立了“十壹五”重點文化項目領導掛鉤制度，成立了無錫國家歷史文化名城保護工作領導小組。兩市七區黨委、政府領導也高度重視歷史街區保護工作，成立專門小組，主要領導分別擔任領導小組組長，切實推進各項保護工作。
三是抓規劃。為切實加強對文物古跡和歷史街區保護規劃的控制，市政府組織編制了作為城市總體規劃主要組成部分的無錫歷史文化保護規劃，市人大常委會於2005年作出了關於無錫歷史文化保護規劃的決議。先後邀請清華大學、同濟大學、東南大學、雲南工業大學等規劃專家，編制了歷史街區專項保護規劃。目前，概念方案、規劃設計等前期工作已基本完成。
四是把握政策。市政府先後制定、頒布和實施了壹批地方性政府規章、政策和實施辦法。市政府先後制定頒布了《無錫歷史街區保護辦法》、《無錫歷史文化名城保護辦法》、《無錫工業遺產普查認定辦法》、《無錫地方建築普查認定辦法》。出臺了《無錫市文化發展“十壹五”規劃綱要》和《關於確定“十壹五”重點文化項目的通知》，確保歷史文化名城建設有序推進。
五是抓住重點。首先，概況。文光新局市局、市規劃局通過全市城鄉普查，確定了歷史街區、街區、古鎮、古村落，劃定了核心區、保護區範圍，明確了市級各街區、街區、古鎮、古村落的保護責任主體。其次，要註意依法保護。過去很長壹段時間，無錫不是歷史文化名城，沒有保護歷史街區的責任。在這種情況下，我們探索了通過建築群體保護來尋求保護的模式，以有效地保護歷史街區。
六是註重投資。歷史街區保護工作面廣，資金需求量大。為推動保護工作順利開展，市政府采取“建新城促街區保護”的做法，從整體上解決街區保護的資金籌措問題，使保護資金基本有了著落，有了保障。
三、目前存在的主要問題
壹是歷史街區保護力度不夠，進度不壹。五大歷史街區中，惠山、清明橋、沿河歷史街區剛剛起步，榮巷歷史街區已完成保護規劃，小樓巷歷史街區規劃正在編制中。全面完成市委、市政府提出的“十壹五”期間基本完成歷史街區保護任務的目標仍有壹定難度。
二是監管工作相對落後，地方法制建設有待進壹步加強。今年國務院頒布了《歷史文化名城名鎮名村保護條例》，市人大也優先考慮了《無錫歷史文化名城保護條例》的立法。但是，目前壹些配套法規尚未啟動，特別是缺乏相應的保護、研究和監管機構，缺乏有效的技術咨詢、技術指導和技術監督，影響了依法有效保護。
三是歷史街區、古鎮、古村落保護形勢嚴峻。市區的四個歷史街區由於建築年代久遠，損毀嚴重。與此同時，隨著農村建設和改造的快速發展，城郊的古鎮古村落受到了不同程度的影響。此外，各級政府需要進壹步加強對歷史街區、古鎮和村莊保護的認識和工作。
第四，歷史街區的保護機制和體制沒有理順。歷史街區的保護經費保障和目標考核機制有待建立和完善；區級層面，建設主體與融資平臺的關系沒有理順；同時，土地、拆遷(搬遷)、公共設施、給排水、收費等配套優惠政策也需要進壹步研究制定。
四。下壹階段工作計劃
基於以上問題，下壹階段，我們將重點做好以下三個方面的工作:
壹是強化意識，加強領導，充分重視歷史街區的保護。建設國家歷史文化名城是打造城市文化品牌的需要，是提升城市綜合競爭力、建設文明和諧無錫的必然選擇。建議市政府繼續把歷史街區保護作為城市建設、文化建設、旅遊建設的重點工作，成立歷史街區保護建設領導小組，把歷史街區作為我市建設歷史文化名城的重點。建議將推進歷史街區保護建設納入各地各部門科學發展評價體系，納入黨政主要領導政績考核體系，作為年度考核評比的重要依據。建議建立歷史街區保護專項資金，獎勵、鼓勵、引導市(縣)做好保護工作。建議成立無錫文化遺產保護研究監督所，引進人才，做好技術服務、咨詢和監督工作，確保歷史街區修復符合詳規要求，文物修復如初，進壹步明確目標和進度。計劃用3年左右時間恢復5個歷史街區，用5年左右時間恢復街區、古鎮、古村落。
二是城聯動，以區為重點，全面推進歷史街區保護。在下壹階段工作中，要進壹步明確歷史街區保護的責任分工，形成“全市聯動、片區為主、齊抓共管”的工作格局。各市(縣)作為責任主體，建議進壹步處理好保護與建設、資金籌集與保護主體的關系，把歷史街區保護作為壹項重要工作來抓，成立相關領導小組和工作小組，加大財政投入，積極做好各項前期工作，盡快啟動歷史街區保護建設。城市規劃部門是歷史街區的主要責任部門。建議科學界定核心保護區、核心控制區和風貌協調區，年內完成《無錫歷史文化名城保護規劃》和《歷史街區保護細則》，依法監督歷史街區保護。建議市文物部門和規劃部門建立有效的聯合工作機制，積極研究每個街區、古鎮、古村落的文脈、資源和內涵；會同規劃部門和市(縣)制定壹街壹策的保護模式，做好歷史街區文物保護單位的保護工作。建議市國土部門按照國家政策劃撥核心保護區土地，有條件的掛牌出讓風貌協調區土地。建議市旅遊等部門提前介入，利用好規劃，在使用中更好地保護。建議市政公用、供電、園林、水利等相關部門做好歷史街區的基礎設施建設，全方位支持歷史街區的保護。
第三，完善立法，建立制度，全面加強法律保障。建立和完善相關法律法規體系是文化遺產保護的關鍵和保障。在下壹階段工作中，我們將積極配合《無錫市文化遺產保護條例》和《無錫市歷史文化名城保護條例》的起草和調研工作，爭取盡快出臺，以地方性法規的形式真正把我市文化遺產保護納入法制化管理的軌道。進壹步做好文化遺產保護各項法律法規的貫徹落實，積極深化和完善保護規劃，牢固樹立文化遺產是不可再生資源的理念，有效防止保護性破壞。加強監管，充分發揮規劃和文物部門的職能，加強對街區內重要文物的保護和監管。