根據《特種設備安全監察條例》(國務院令第373號)，特種設備是指涉及生命安全、危險性較大的鍋爐、壓力容器(含氣瓶，下同)、壓力管道、電梯、起重機械、客運索道和大型遊樂設施。特種設備按其主要工作特點分為承壓特種設備和機電特種設備。承壓特種設備是指承受壹定壓力的密閉設備或管狀設備，包括鍋爐、壓力容器和壓力管道。鍋爐是提供蒸汽或熱水介質和熱能的專用設備；壓力容器是在壹定溫度和壓力下工作，介質復雜的特種設備，應用廣泛，危險性高。壓力管道是生產生活中廣泛使用的壹種特殊設備，有可能引起燃燒、爆炸或中毒等重大危險。它分布廣泛，已成為流體輸送的重要工具。機電專用設備是指必須用電力牽引或驅動的設備，包括電梯、起重機械、客運索道、大型遊樂設施等。電梯是服務於指定樓層的固定升降設備；起重機械是指用於垂直提升或垂直提升和水平移動重物的機電設備；客運索道是指由動力驅動，利用柔性繩索牽引箱體等運載工具運送人員的機電設備，包括客運架空索道、客運纜車和客運牽引索道。大型遊樂設施是指以經營為目的，在封閉區域內運行，承載遊客遊樂的設施。工業專用設備是指用於工業生產的特種設備，主要包括鍋爐、壓力容器、壓力管道、電梯、起重機械等。