而且是實體經濟:央行發行貨幣在市場上流通，人們用貨幣購買機器設備，土地工廠搞生產生活，發工資，然後購買生產出來的商品，從而完成整個社會經濟運行生態系統，這就是實體經濟；虛擬經濟:央行發貨幣，大家拿著錢賭，不做生意，不生產任何實際的產品和服務。這是壹個虛擬經濟。“虛擬經濟是指主要依托金融體系的與虛擬資本循環運動相關的經濟活動，簡單來說就是直接基於錢生錢的活動”。這種說法主要有三點:壹是用虛擬資本作為定義；第二是直接參加錢生錢的活動；三是在金融市場上實現。成思危認為，虛擬經濟的循環是在金融市場上把錢換成白條、股票、債券；然後，在適當的時候，借條、股票、債券會通過兌換變回貨幣，直接兌換成錢生錢。
此外，中國在虛擬經濟方面面臨嚴峻挑戰。比如在資金運用上，我們對於如何利用利差和時差還是有壹些經驗的，但是對於如何利用流動性差、組合差和風險差來達到收益性、安全性和流動性的最優平衡，我們了解不多。
最後，虛擬經濟不僅包括證券業、資本市場，還包括貨幣市場，以及銀行業和外匯市場。是壹個涵蓋金融行業的概念。“實體經濟”是壹個用來描述生產和銷售物質資料以及為此直接提供服務所形成的經濟活動的概念。經濟的本質是壹套價值體系，包括物質價格體系和資產價格體系。與實體經濟以成本和技術定價的物質價格體系不同，虛擬經濟中的資產價格體系是以資本化定價為基礎的特定價格體系，即虛擬資本的價格形成機制。作為現實的對立面，虛擬經濟是與資本價值形態的獨立運動相聯系的經濟，其特征是高流動性、不穩定性、高風險和高投機性。