李振聲長期從事小麥與偃麥草遠緣雜交和染色體工程育種的研究，育成了小偃4號、5號、6號等系列小麥品種，並首次創建了藍色單體小麥系和自花缺失小麥系，建立了小麥異代換系育種的新方法——缺失回交育種法，為小麥染色體工程育種奠定了基礎。
饑餓促使他走上了“獲取小麥”的道路
“這是我們培育的小偃6號。妳看，有嚼勁。”27日，在他的辦公室裏，李振聲從壹個小麥標本上摘下壹粒小麥種子，整齊地放在門牙上，嚼開後展示給現場的記者看。
晶瑩的麥粒引來了巨大的驚喜，李振聲的眼中露出了驕傲的神色。這些是他和他的同事們努力培育了20年的優質小麥種子。累計推廣面積1.5億畝以上，小麥產量80億斤以上。
這位正在與小麥互動的科學家，最初走上“獲取小麥”的道路，來源於他早期的饑餓經歷。
李振聲出生在淄博的農村。小時候家裏窮，但作為農民，父母非常重視孩子的教育。他先去了私立學校，然後去上學。
可惜13歲時，父親去世，母親帶著四個孩子，生活越來越艱難。李振聲在哥哥的資助下讀完了高中二年級，他再也無法支撐下去了。
輟學後，李振聲獨自壹人來到濟南，想找人找份工作。壹個偶然的機會，他在街上看到山東農學院的招生通知，說可以提供食宿，於是抱著試試看的想法，順利考到了。
“有飯吃，上大學，這是我過去想都不敢想的。”李振聲說，他餓了，知道食物的價值和農業的重要性，所以他特別珍惜這次學習機會。
迄今為止，李振聲壹直癡迷於兩位教授的課程。山東農學院的負責人是原燕京大學的沈守全教授，他給學生上了壹門小麥育種的課程，深入淺出，非常吸引人，而另壹位教授余松烈教授則生動地講授了遺傳學，使他對這壹領域產生了興趣。
假期回老家時，李振聲還把學校培育的幾個優良小麥品種介紹到了家裏。種植後產量確實比當地老品種高，村民都來換品種了。這讓我有了以後從事小麥育種研究的想法。
從草到小麥
1951年，大學畢業時，他幸運地被分配到中科院工作。在北京工作五年後，響應中央支援西北建設的號召，他和課題組13同事壹起，被調到位於陜西楊淩的中科院西北農業生物研究所。
事實上，李振聲最初研究的是草。在北京期間，他和他的導師、土壤學家馮壹起研究通過種草來改良土壤。他曾經采集種植了800多種草，對草的研究有壹定的基礎。
到達西北後正趕上西北小麥條銹病流行，導致減產20%至30%。
當時只有26歲的李振聲非常擔心。他決定從事小麥改良研究，為農民培育優良的抗病小麥。
“農民種了幾千年的小麥，小麥還是那麽弱病，雜草卻無人問津，反而長勢良好。”研究過草的李振聲想知道是否有可能通過將小麥與天然牧草雜交來培育壹種抗病能力強的小麥品種。
當時小麥條銹病流行的原因是病原體突變速度快，育種速度慢，即培育壹個小麥新品種需要8年時間，而條銹病平均5.5年就能出壹個品種，這在當時成為世界性難題。在這種情況下，李振聲提出了通過遠緣雜交將禾本科植物的抗病基因轉移到小麥上，培育具有持久抗病性的小麥品種的設想。這個想法得到了當時權威植物學家文和植物病理學家的支持。李東陽振聲進行了50年的研究。
“遠近結合”避免沖擊
當時中國還沒有人試圖把不相幹的草和小麥雜交。
研究了第壹代雜草與小麥的雜交品種。這種叫做雜交壹代的東西看起來壹點也不像小麥，而只是像雜草。而且這種雜交是不育遠緣雜交，還面臨著雜交不親和和後代“瘋狂分離”的問題。
當時，這項研究被許多人視為壹項艱巨的任務。李振聲說他當時不知道。而且最讓人擔心的是，由於這項研究很難出成果，他還面臨著“研究工作脫離實際”的批評。
當他的研究進行到第八年時，當時的“社會教育運動”開始了，他受到了批評。有人說他的研究已經進行了八年，但是沒有任何成果。他脫離現實，想讓他放棄。“當時看到已經取得的階段性成果，怎麽忍心放棄？”李振聲說他的哲學知識和研究方法幫助了他。
李振聲說，他采用了壹點哲學手法，“遠近結合”——他在做麥草雜交研究的時候，心裏感到不確定，於是同時進行了常規的小麥品種雜交育種。到1964，他育成的生選5號、6號已在生產上推廣應用。所以專案組最後說，畢竟他有兩個品種在生產中發揮作用，不能說他的工作脫離實際。只有這樣才能過關。
到1979，李振聲的研究終於取得突破，由他培育的小偃6號大面積推廣成功，具有持久抗病、高產、穩產、優質等品質。當時陜西農村流傳著“要吃面條，要種小偃”的說法，導致小偃6號沒有得到推廣。
小偃6號已成為我國小麥育種的重要骨幹親本，衍生品種近50個，推廣面積超過3億畝。小麥增產6543.8+05億斤以上。
真正得分的是農民。
事實上，從1978年到1998年，李振聲和他的同事們培育的大量優良小麥品種為中國近20年來糧食產量的大規模增加做出了貢獻。
壹組數據顯示，從1978到1998，中國水稻總產量增加627億公斤，小麥總產量增加694億公斤，超過水稻。
小偃6號的育種過程長達23年，別人很難重復。於是李振聲將染色體工程技術引入小麥育種領域，建立了無體回交方法，將遠緣雜交育種時間縮短到三年半，為染色體工程育種開辟了壹條新途徑。
這項創新引起了國際染色體工程界的關註。美國遺傳學會主席西爾斯等知名專家提議，1986年第壹屆植物染色體工程國際會議在Xi安召開，以便看到他在李振聲試驗田的成果。
此時，李振聲已經成名，各種獎勵接踵而至。但是李振聲仍然最熱衷於去地裏看小麥。他說:“真正給我打分的是農民。”
李振聲非常清楚食物的重要性。20世紀80年代，中國經歷了自1984以來的三年糧食生產停頓期。三年時間，糧食沒有增加，人口卻增加了5000多萬。政府急於找到壹個解決辦法來打破這種混亂局面。在這種情況下，他和科學院的農業專家，經過三個月的考察，提出了黃淮海中低產田治理方案。
中國糧食從8000億斤增長到9000億斤的時候，黃淮海地區增長504.8億斤，占了壹半。
自那時以來，李振聲在許多場合提出了糧食安全問題。2004年，中國糧食連續五年下降。他在人文論壇上發表了題為《恢復生產糧食，時不我待》的演講，受到各方關註。
後來由於中央政府采取了有利的支農措施，連續三年實現恢復性增長，2006年糧食產量近1萬億斤。
這位老人很清楚中國人的食物問題是世界上的壹個大問題。2005年4月，他在博鰲論壇發表演講，回應美國人萊斯特·布朗的暢銷書《誰來養活中國？十年前。”，“我們應該告訴世界真相，中國人民可以養活自己！現在，在未來，我們相信，隨著中國正確的政策、科技的發展和經濟的發展，我們將能夠養活自己。