甲醛可由甲醇在銀、銅等金屬的催化下脫氫或氧化生成，也可從烴類的氧化產物中分離出來。可用作酚醛樹脂、脲醛樹脂、維尼綸、烏洛托品、季戊四醇、染料、農藥、消毒劑的原料。工業甲醛溶液壹般含有37%的甲醛和15%的阻聚劑甲醇，沸點為101℃。
註意事項:
甲醛在工業上有許多用途。室內裝修常用的板材、油漆、地毯、壁紙都含有並釋放甲醛。燃料和煙葉的不完全燃燒也會釋放甲醛。
在醫學上，甲醛常被用作防腐劑和消毒劑。人體接觸甲醛的主要途徑是通過呼吸道吸入、口服和皮膚接觸。