鹽城火車站位於亭湖區躍進路，目前開通有多條線路可直達北京、青島、成都、蘭州、哈爾濱等城市，火車站問訊電話：0515-8210299。
鹽城汽車站在黃海中路27號，問訊電話：0515-8334973。走鹽靖高速公路再轉寧通高速或京滬高速，到南京、上海快客只需4小時。
市內出租車為悅達起亞和桑塔那兩種，起步費5元兩公裏。
走過那條小河，妳可曾聽說，有壹個女孩她曾經來過還有壹群丹頂鶴輕輕地輕輕飛過。”這是幾年前曾經流行過的壹首歌曲，描述了壹位為救丹頂鶴而犧牲的姑娘的故事。初聽這首歌，就想知道這個故事發生在哪裏，最後在媒體上看到，它發生在丹頂鶴的“故鄉”——鹽城。這裏有四十五萬公頃的自然保護區，有四百種左右的各種鳥類，尤其是每年有占世界近壹半的野生丹頂鶴到這裏過冬。渴望著有壹天，可以“飛”到這個發生過動人故事的地方，看看美麗的丹頂鶴。
鹽城丹頂鶴保護區全稱為“江蘇鹽城國家級珍禽保護區”（下簡稱保護區），是我國環境保護系統中唯壹的大型鶴類自然保護區；是全球最大的丹頂鶴越冬基地；也是亞洲最大的海灘塗濕地型保護區。該保護區建立於1983年2月5日，1983年秋，經江蘇省人民政府批準設立，是國家壹類珍禽丹頂鶴的第二故鄉。1992年9月被國務院列為國家級自然保護區，1993年10月被聯合國教科文組織接納為世界“人與生物圈”保護網絡成員。
丹頂鶴自然保護區有著蘆葦叢生的天然植被，豐富多樣的海塗生物，人跡罕至的空曠寧靜，是禽類生活的理想場所。這裏是全國第壹個海塗型自然保護區。每年金秋10月，壹群群丹頂鶴便從黑龍江齊齊哈爾市紮龍自然保護區成群結隊飛到這裏越冬，最多時有1000多只，最少年份也有300多只，為世界上最大的野生丹頂鶴群集結地，雁、鴨類更是成千上萬。
保護區位於江蘇省沿海中部，以射陽縣沿海灘塗為核心，還包括有響水縣、濱海縣、大豐市、東臺市部分灘塗。海岸線全長582公裏，總面積接近50萬公頃，核心區面積達1.73萬公頃。
保護區所在的這片灘塗受海洋氣候影響，氣候溫和，雨量充沛，四季分明。灘塗上河道港汊縱橫交錯成網，多沼澤。歷史上古長江和黃河長期在該保護區內的南北兩端入海，形成了現在20多萬公頃的沙洲。獨特的自然地理環境蘊育著種類繁多的野生動物及莎草科、禾本科等植物。區內蘆葦茂密，綠草如茵。整個保護區象壹塊綠色的毛毯漂浮在黃海邊上，被世界生態學家譽為禽鳥的“王國”，生態保護的典範。
保護區內已查明的鳥種占我國現有鳥種的33％。其中屬於國家壹級重點保護的有9種，二級保護的有33種。“中日候鳥保護協定”中規定的227種保護烏種，該保護區就有160種。
在保護區的各種珍禽中以丹頂鶴（Grusjaponesis）的知名度最高，丹頂鶴屬鶴形目、鶴科，為世界上瀕臨滅絕的珍稀鳥，被列為我國壹類重點保護鳥類。其幼鳥為早成雛，成體體羽潔白，尾羽黑色，頭部裸露部赤紅色，眼前大都被羽，後趾形小而位高，和其他三趾不在壹個平面上。其氣管特別長，而且穿入胸骨內，盤曲多圈，這種結構在鳥類中是罕見的。我國人民自古以來多喜愛丹頂鶴，因它體形優美、秀麗；動作嫻雅、灑脫，被譽之為“仙鶴”，視其為吉祥、長壽、忠貞的象征。常見畫家作有“松鶴長壽圖”，其實鶴不棲落於松樹上，而是常涉行於淺灘沼澤或田野中，啄食魚蝦、嫩草、谷粒等。
每年的10月下旬，丹頂鶴從北方飛來這裏，開始了大約140天的越冬生活。保護區建立以來，來區內越冬的丹頂鶴數量逐年上升，建區時只有288只，目前已增加至近900只，約占全球野生丹頂鶴數的70％。我國黑龍江自然保護區及日本境內的丹頂鶴正逐漸向這裏轉移。更可喜的是，近年來，連保護區沒有記載的白鶴也有60多只被招引到這裏越冬，引起了國內外鳥類專家極大的關註與贊賞。
保護區是生物多樣性十分豐富的地區之壹，區內有植物450種，鳥類379種，兩棲爬行類45種，魚類281種，哺乳類47種。其中國家重點保護的壹類野生動物有丹頂鶴、白頭鶴、白鶴、白鸛、黑鸛、中華秋沙鴨、遺鷗、大鴇、白肩雕、金雕、白尾海雕、白鱘***十二種，二類國家重點保護野生動物有67種，如獐、黑臉琵鷺、大天鵝、小青腳鷸、鴛鴦、灰鶴、鵲鷂、斑海豹等。區內資源豐富，每年可產蘆葦壹百多萬擔，水產品百余萬噸，年出口沙蠶近300噸。
保護區建立近15年來，取得很大的成就，同時也付出巨大的代價。建區初期，為防運輸途中列車的震動破壞蛋內胚胎，兩名工作人員硬是用手捧著塞滿棉絮的紙箱經過了幾天幾夜的顛跛，從黑龍江運回正在孵化的兩個丹頂鶴卵。並從最初的兩只丹頂鶴開始，繁殖到今天已有了150多只。壹位名叫徐秀娟的幼鶴保育員為搭救壹只受傷掉進河裏的丹頂鶴獻出了年僅20歲的生命。為紀念這位長眠在保護區，為保護區的發展和建設作出重大貢獻的姑娘，革命老區——鹽城市內的望海大酒店（為著名的涉外高級賓館）門前矗立著壹座雪白的徐秀娟雕像。同時鹽阜大地廣泛流傳著壹首歌曲《丹頂鶴的故事》，傳頌著她的感人事跡。
目前保護區已建成高大的“望鶴亭”供遊人登高觀賞；為加速丹頂鶴的人工繁殖和馴化，建立了“鶴類馴養繁殖中心”；“江蘇沿海生態自然博物館”收集有各種鳥類、獸類標本；“特禽養殖場”、“沙蠶養殖和加工出口基地”等，均已具備了相當的規。
遊人在此可領略唐詩“自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝，睛空壹鶴排雲上，便引詩情到碧宵”的意境。
沿海珍禽保護區的建立。引起了世界的關註。1985年，國際鶴類基金會主席阿基波爾德博士專程前來考察，國內外的專家學者經常來此觀光交流。同時吸引了壹大批國內外遊客，人們在這裏可以盡情地欣賞野生鶴群的舞姿、馴養鶴群的精彩表演，還可與鶴***舞，合影留念，留下健康長壽的美好祝願。保護區內還有豐富的海產品。遊人可在灘塗采文蛤，捉小蟹，捕魚蝦，搞野炊，還可驅車到鄰近的海塗林場、漁村、鹽場等遊覽景點，品嘗各種野味海鮮。此時此境，令人心曠神怡。留連忘返。