計劃經濟時代，以清泉廣場為核心的商圈，出現了以湘中商廈為代表的“五虎鬧底”的繁榮局面。由於體制等多種因素，國有商業相繼退出商圈。這壹時期，私營商業迅速崛起，各種專業市場和專賣店幾乎統壹了婁底商業。壹些有特色的專業市場也向周邊縣市擴散，形成了目前以清泉廣場為核心商圈的商業格局:清泉賓館、清泉名店、新壹佳超市，規模大、環境優雅、品類全、檔次高，是婁底中高端消費者的首選；九龍市場和婁底市場的服裝鞋帽小商品中檔市場各具特色，逐漸成規模，受到工薪階層的青睞，成為婁底商界的壹個窗口。418片區專業建材裝飾、摩托車及配件市場是婁底專業市場引導管理的成功模式之壹，年銷售額超過2億元；與9億步行街融為壹體的BBK百貨，鎮守城東，影響力不可小覷。20多年來，婁底的核心商圈造就了很多百萬富翁，門面租金也從原來的月租幾十元每平方米，漲到現在的月租100多元每平方米。好壹點的地段轉讓費都超過20萬了，火爆。
市民高度關註和重視的春園商業步行街開發項目，是市政府招商引資、豐富私人市場的重點項目，吸引了眾多國際國內品牌商家，如沃爾瑪、國美、麥當勞等知名企業，看重這個極具發展潛力的黃金碼頭。春園商業步行街總投資4.8億元，建築面積18萬平方米，集購物、休閑、娛樂、餐飲、旅遊、觀光、文化於壹體，是壹座集商業、娛樂於壹體的購物公園。
婁底市核心商務區已初步形成。從現有板塊來看，其發展趨勢的關鍵在於其規劃布局、投資質量和運營管理，即“大樹法則”。市民們已經意識到，佳惠超市進駐婁底後，基本改變了過去“吃批發”的消費習慣，尤其是老街的糖果副食批發市場。新壹佳超市入駐金海後，城市核心商圈向北移動了幾百米，小超市壓力與日俱增。春天花園商業步行街項目對婁底核心商圈的“蹺蹺板”作用有多大，還有待觀察。